念佛之法

修行人要求一生事办，疾出生死，只有念佛法门。因为念佛一方面是仗自己的信力、愿力、净行之力；另一方面更加有阿弥陀佛的慈悲愿力，有了自他两种力量，纵使自力不够，还有佛力可以依靠，所以说修行以念佛为稳当。古代净土宗大德、永明延寿大师说：“无禅有净土，万修万人去，但得见弥陀，何愁不开悟。”这是十分重要的开示。念佛法门，没有什么奇妙方法，只要我们能够死心念去，一定是会成功的。什么叫做死心？就是把世界上一切妄想杂念之心，都死得干干净净，一心一念执持阿弥陀佛名号，心不离佛，佛不离心。就如鸡抱卵一样，一心一意把卵孵成小鸡，自己的饮食都不放在心上，把母鸡从窝中拿了出来，它立刻又走进去抱卵，时刻都不肯放松。我们念佛也要这样才对。保证念得一心不乱，决定成就念佛三昧。
讲一个梁武帝与志公禅师的故事。梁武帝是非常崇敬志公禅师的。有一次梁武帝兴致勃勃地要请志公禅师去看戏，他和志公坐在一起看戏，演戏的人听到皇帝请国师看戏，自然格外卖力，把戏做得特别精彩。梁武帝看得非常高兴，就问志公禅师：“今天戏做得好看么？”禅师说：“我不知道。”又问：“今天唱得好听么？”禅师又说：“我不知道。”粱武帝听到禅师回答了两个不知道，心里十分纳闷，为什么禅师和我坐一起，明明是在看戏听戏，没有睡觉，也没有做别的事，却说不知道呢？志公禅师对梁武帝说：“陛下，我们出家人，生死事大，一天到晚用功办道都有来不及，哪里有功夫来看戏！陛下明天不妨再要这一班戏子来做戏，同时请陛下下令刑部尚，选择一个已判死罪就要杀头的罪犯，命他双手捧一盆水，跪在戏台前看戏。再对罪犯说，等戏演完了，这盆水一点都不洒出来，立刻赐你无罪；如果戏还没有演完，盆中水洒了出来，戏演完后，立刻绑去斩首。”梁武帝当时也不知志公禅师是何用意，只得照办。
次日，梁武帝和志公禅师依旧一起看戏，那个罪犯捧着盆水跪在台前看戏，等到戏演完了的时候，那个罪犯盆中的水一点都未洒出来。志公就请梁武帝去问罪犯：“今天的戏演得好看么？”罪犯回答说：“不知道。”又问“今天的戏唱得好听么？”回答说：“不知道。”梁武帝说：“你跪在戏台前看戏、听戏，为什么会不知道？”罪犯说：“陛下，我心里顾着这盆水都来不及，哪里有心来看戏听戏！”罪犯这几句答得和志公禅师一模一样。到这时梁武帝才恍然大悟，明白心不在意、视而不见、听而不闻的道理。这个罪犯为什么也说不知道呢？很明显，在这生死关键时刻，他的注意力是集中在这盆水上。
这个故事充分说明了我们修行念佛，能够以死心来念佛，一定会往生西方，真所谓：“愿生西方净土中，九品莲华为父母，花开见佛悟无生，不退菩萨为伴侣。”
念佛的要诀，就是以自己的心光，来照着佛的名号，佛的名号是境，心光是智，我们用智照境，用境照智，提起全副精神来念佛，要像猫儿捕鼠一样全神贯注，一丝一毫都不放松，能够这样念佛，一定可以了生脱死。
念佛之法，应当要以意根来念，不要用意识来念，可是这一点怕有很多人心生怀疑，我希望大家不要怀疑。记得《大势至菩萨念佛圆通章》说过：“都摄六根，净念相继，入三摩地，斯为第一。”入三摩地，这就是得入念佛三昧。“都摄六根”这句话，证明念佛最要紧的是以意根来念。因为意根是属于心法，念佛之人用意根未系念于佛，意根一旦收摄不动，那么其他五根当然统统不动，所以都摄六根，自然是一心清净，即是一心净念为因，得生净土是果，依因感果，因果一致，所以念佛法门称为净土法门。正如《法华经》说的：如是因，如是果，如是本末究竟的甚深真理。圆瑛大师说明此理写诗一首：“感应道交不用疑，法门殊胜有谁知，娑婆信愿持名日，正是莲池结蕊时。”
念佛法门看起来虽然很方便，很简单，只念一句佛号，六字洪名，一教就会，常念就熟。可是要把它念好，念到一心不乱，念得三昧成功，就很不容易。当然一定要经过一段工夫，要像我们拿一根线把一百零八粒的佛珠串在一起、联接起来，不要使它断线，念佛也要这样，念念相续，无有间断。
唐朝的白居易对修持念佛非常诚恳。他说：“余年七十二，不复事吟哦，看经费眼力，作事畏奔波，何以度心眼，一声阿弥陀，行也阿弥陀，住也阿弥陀，坐也阿弥陀，卧也阿弥陀，纵饶忙似箭，不废阿弥陀，日暮而途远，吾生已磋跎，旦夕清净心，但念阿弥陀。”我认为念佛的人，应该要像白居易那样，诚心诚意放下一切，持名念佛。没有不成功的，这叫做念兹在兹，一心念佛，过去有人写行住坐卧四时念佛诗，写得很好，现抄录如下：
行时正好念弥陀，一步还随一佛过，足下时时游净土，心头念念离娑婆。
傍华随柳须回顾，临登山水莫放他，等得阿侬生极乐，十方来去任如何。
住时念佛好观身，四大之中那一真，我与弥陀非两个，影兼明月恰三人。

空房渐朽应难往，净土虽遥尚易生，何日如蝉新脱壳，莲花胎里产金身。
坐时念佛足跏趺，身在莲台华正敷，毫相分明随念见，金容映现与心符。
事如梦幻元空寂，理到圆融非有无，何日池头捧双足，亲蒙顶上灌醍醐。
卧时念佛莫开声，鼻息之中好系名，一枕清风秋万里，半床明月夜三更。
无如尘累心难断，惟有莲华梦易成，睡眼朦胧诸佛现，觉来追记尚分明。
（信息来源：摘自《佛法概要》）