徐足之：有的人见到地狱才能生善根

佛门赞人有善根，这“善根”指什么呢?指品性善良吗?不是。指聪明灵巧吗?不是。指本分老实吗?不是。读《涅槃经》(卷三十四)，看到反面的说法，大致知道“善根”是何物。《涅槃经》说断掉善根的人，有个总表现：不承认三世因果，“若断三世因，名断善根”。这话也可理解为：三世没种善因，必然断善根善果。

分开说，断善根的人，有三种表现：一、无因无果，即不承认有因果;二、无父无母，即不知父母是众生因，不能守孝道;三、无圣人，即不承认圣人存在，不愿遵圣道。这三处的“无”就是主观“否定”的意思。迦叶菩萨问佛：断了善根的人，什么时候还能重生善根?佛陀回答：“断了善根的人，在两种时候还会生起善根，一是初入地狱时;二是从地狱出来时。”对于今天的人们来说，佛陀的答复，犹如金刚棒喝!为什么要等到见到地狱了才能生起善根呢?由此可知什么是善根：知有三世因果，承认因果铁律，以圣教为师，智慧地修行和生活。