历代祖师大德赞叹放生　

寒山／拾得大师

寒山问拾得：放生可戊佛否？答曰：诸佛无心，惟以爱物为心。人能救物之苦，即能成就诸佛心愿矣。故一念慈悲，救一物命，是一念观世音也。日日放生则慈悲日日增长，久久不息则念念流入观世音大慈悲海矣。我心即是佛心，焉得不成佛乎！故知放生因缘，非小善之所能比。凡我同愿，宜广行劝勉，善令群生同归悲化。
　　（寒山大师相传为文殊菩萨示现，拾得大师相传为普贤菩萨示现。）


智者大师

智者大师相传为释迦牟尼佛乘愿再来，随陈时代，大师见临海渔民捕鱼杀生，大起慈悲，以衬施买临海渔沪一所作放生池，兼为渔民讲经说法，渔民闻法后率皆改行转业，好生从善，并献临海江沪溪梁六十三所，达三四百余里，全部作为放生池，是我国有史以来最早的大规模放生，所救活的物命数以亿万计，现在的西湖，就是大师当年所创的古放生池。


永明大师

永明大师相传为阿弥陀佛慈悲示现，五代时大师为余杭县库吏，常常因救急以库钱买鱼虾等物命放生，后因监守自盗罪被判死刑，行刑前大师态度从容，面不改色，国王很奇怪便询问他缘由，大师回答：「我因为放生，救活的生命数以千万，趁此功德，正好往生西方极乐世界，怎能不观喜呢？」国王敬重大师德行，便释放了他，大师自此出家为僧，念佛修行，得道证果，后世遵为莲宗六祖。


慧能大师

禅定六祖慧能大师，自得五祖弘忍大师黄梅心印后，为躲避同门兄弟的迫害，逃亡江南，隐姓埋名，乔装平民，隐居于猎户群中。猎人交往大师守网，大师慈悲为怀，见被擒被抓的狼獐鹿兔等等猎物，莫不设法为之放生，这样放生放了十六年，救活的物命不可胜数，并且感动了猎户，放下屠刀，改行向善。后大师坐曹溪道场，大兴禅宗，道播神州！

蕅益大师


「杀生即杀自心未来诸佛，放生即放自心未来诸佛，若放自心未来诸佛，即真念佛三昧，修此念佛三昧，是恒转法华经百千万亿部也。」
　　「欲即人心证佛心，转劫浊成净土，术莫于放生，放生一法，唯广与久，一杯水不救车薪火，唯设人各一杯焉，一杯不已再一杯已，杯水多，车火未有不灭者，今杀运纷纷，并同分恶业招感，非慈悲三昧水，熟能熄之。」
　　（灵峰宗论卷六之三）

弘一大师


「先问诸君：一欲延寿否？二欲愈病否？三欲免难否？四欲得子否？倘愿者，今有一最简便易行之法奉告，即是放生也。」
　　「惟愿诸君自今以后，力行放生之事，痛改杀生之事。」
　　（放生与杀生之果报）

虚云老和尚

「我们要勇猛精进，要内外加修。内修，即是单单的参一句「念佛是谁」的话头，或念一句「阿弥陀佛」，不起念嗔痴恚种种其他念头，使真如法性得以透露。外修，即是戒杀放生，将十恶转为十善，不要一天到晚酒肉薰天，造无边的罪业。」
　　「近来世界人民遭难，杀劫之重，皆是果报所遭；每每劝世人要戒杀放生，吃斋念佛者，也就是要大家免遭因果轮回之　报；诸位须当信奉，种植善因，成就佛果。」
　　（虚云和尚方便开示）

圆因师父


「我们多今生累劫以来，所造所欠的杀债，可能也虚空也装不下，而放生就是还债，还累劫多生以来，我们所欠无数的杀债。」

　　「我们要深信因果，放生自有放生的善报，杀生自有杀生的恶报，鼓励赞叹放生自有鼓励赞叹放生的善报，阻挠批评放生自有阻挠批评放生的恶报，种什么因，就得什么果，因因果果是绝对错不了的。」

　　「疾病癌症，灾难不幸之所以会发生，就是缘于我们以前所造的杀业感召而来的业报。解决之道就是放生，藉着出钱出力赎命放生，来偿还以前我们所欠无数的杀债。」

　　「每一个众生最宝贵的是自己的生命，杀了他，他最恼恨，冤仇结得最深，所以说杀业最重，每一个众生最珍贵的还是自己的生命，救了他，他最感激，福善积得最深，所以说放生第一。」

　　「放生就是救急，与其他的功德不一样，放生是救性命垂危，朝不保夕的受果受难的众生，我们一放生，当下众生就免除死难，重拾生机，我们不放生，众生就只有受宰待杀的唯一死路了，放生是救急救命的行为，所以功德至大，非其他小善所能比拟！」

　　「放生最重要的是皈依以及念佛。「皈依佛，不堕地狱。皈依法，不堕饿鬼。皈依僧，不堕畜生。」物命在经过三皈依仪式后，承佛法僧三宝加持，畜生报尽，不再沦入三恶道中，得以转世超生，并且物命亲闻「南无阿弥陀佛」圣号。六字洪名盈盈入耳，既植道种，他日因缘成熟，必能值遇佛法，念佛修行，往生西方极乐世界，永断六道生死轮回，此乃放生中之大放生，是放生中最重要的意义。」

　　「放生最容易消沬障，因为不限时间、不限地点、人多人少、钱多钱少都可以放生，正因为简单易行，人人可为，太容易消业障，所以我们的冤家债主便无所不用其极，千方百计阻挠我们放生，不让我们消业障，所以放生所遭受的阻挠最大，所引起的批评最多；这是因为众生业障深重的缘故。因为业障深重，众生物命无福值遇善人受救免除死难，因为业障深重，人们无福救赎生命，偿还杀债。」

　　「批评毁谤放生，阻挠质疑放生的人要小心，因为阻挠人家放生就等于杀生，害了千千万万物命无法受救，含冤而死，其罪过无量无边，一定要赶快改过忏悔，否则地狱苦刑是一定逃不掉的。