中国佛教又称汉传佛教，首要有八大宗派，别离为唯识宗、三论宗、天台宗、华严宗、禅宗、净土宗、律宗和密宗，简称汉传佛教八大宗派。

　　大约在公元元年前后的一段时间，佛教初步从印度经西域传入汉地。前期首要是翻译佛经。跟着佛教在汉地的不断传达和展开，佛教徒和佛教专家的数量也空前增加，隋唐时期构成汉传佛教的鼎盛时期，各大宗派均已树立，展开颇具规模。但是因为佛教展开过程中本身所发作的各种疑问，以及三武一宗灭佛形成的四次法难，许多佛经典籍被毁，许多宗派被严重削弱，无法重现旧日光辉，只要禅宗和净土宗因为不立文字，没有遭到太大影响，反而在法难后愈加兴盛。下面对中国佛教八大宗派做详细介绍：

　　唯识宗　　又称法相宗，汉传佛教唯识宗是印度瑜伽行派在汉地的传承。玄奘从印度回国后，翻译了瑜伽学系的《瑜伽师地论》、《百法明门论》、《摄大乘论》、《辨中边论》、《唯识二十论》、《唯识三十颂》、《别离瑜伽论》等各论，以及《成唯识论》，在此基础上创立了此宗。首要理论包括：“三性说”（遍计执性、依他起性、圆成实性），五重观法，因明学说。唯识因明之学对后世影响很大。

　　三论宗　　隋代吉藏创立。因依龙树的《中论》、《十二门论》和提婆的《百论》等三论立宗，故名。该宗是印度中观派在汉地的传承，首要理论是缘起性空，即认为世出人世万有诸法，都是从许多原因和合而生，是许多要素和条件联络而成的，这叫缘起，没有事物是独立不变的实体，这叫无自性，也便是性空。其他如真俗二谛，八不中道等思想首要来自印度中观派。

　　天台宗　　天台宗是中国佛教最早创立的一个宗派，因开创人智顗常住浙江天台山而得名。其教义首要依据《妙法莲华经》，故也称法华宗。该宗的首要思想是实相和止观，以实相阐明理论，用止观辅导实修。提出的理论包括：十如是，一念三千，专注三观等。该宗集结南北各家义学和禅观之说，理论体系完备，对以后树立的各宗派多有影响。9世纪初，此宗传到日本，13世纪由日本天台本宗分出日莲宗。

　　华严宗　　该宗因以《华严经》为根柢典籍，故名。又因实际开创人法藏号贤首，也称贤首宗，该宗以体现“法界缘起”的思想为宗旨，又称法界宗。首要教理为法界缘起说。认为国际万法、有为无为、色心缘起时，互相依持，相即相入，圆融无碍，如因陀机关，重重无尽。并提出四法界、六相、十玄等法门。

　　禅宗　　该宗主张修习禅定，故名禅宗。又称佛心宗。开创人为菩提达摩，下传慧可、僧璨、道信，至五祖弘忍下分为南宗惠能，北宗神秀。该宗主张心性本净，佛性本有，见性成佛。提出了二入四行的理论。二入指理入和行入，四行指报怨行、随缘行、无所求行与称法行。首要经典包括《楞伽经》，《金刚经》，《六祖坛经》。跟着禅宗的传达和展开，其内部又分红“五家七宗”：沩仰宗、临济宗、曹洞宗、云门宗、高眼宗，临济宗后来又构成黄龙、杨岐两派。禅宗在中国佛教各宗派中撒播时间最长，至今仍延绵不断，并先后传入朝鲜和日本。

　　净土宗　　该宗专修往生阿弥陀佛净土法门，故名净土宗。因其开山祖师慧远曾在庐山树立莲社建议往生净土，故又称莲宗。该宗首要思想是以修行者的念佛行业为内因，以弥陀的愿力为外缘，表里联络，往生神仙国际。首要经典包括《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》和世亲的《往生论》，称三经一论。该宗因为修行方法简便易行，所以广泛流行于汉地，汉传佛教其他宗派一般也兼修净土法门。8世纪该法门传人日本，构成日本的净土真宗。

　　律宗　　该宗因偏重研习及传持戒律而得名。也称四分律宗、南山律宗。律宗首要理论为戒法、戒体、戒行、戒相四科。唐代鉴真将律宗传人日本。近代弘一大师大倡律宗。

　　密宗　　与其他宗派（显宗）不一样，密宗仅限于具有必定天分的学僧修习，由师徒密传，故称密宗。一般认为汉地的密宗是在唐朝开元年间由善无畏、金刚智、不空（史称开元三大士）来华后正式树立的。密教有曼茶罗思想，分红胎藏界和金刚界两部。