徐足之：佛借“宿缘”手段度人

治病与度人，有一个相似之处：“因缘”有时起决定作用。有个说法，人不能治病，药不能治病，缘能治病。这里的“病”当然指业障病。佛家度人这个事，有时也会出现类似情形：人不能度人，法不能度人，缘能度人。治不好的病，但见了特定的人，不须吃药就好了。度不进佛门的人，遇到特定的人，就引入佛门了。一般修行人，不知这个秘密，于是攀缘了不少人，得到失望的烦恼。看了《涅槃经》才知道，不独普通人遭遇其事，就是伟大的佛陀也遭遇其事，只不过佛不攀缘，有时会巧妙借助“宿缘”这个手段度人。

佛陀临涅槃时最后度化的人，是一位叫须跋陀的外道(梵志)，须跋陀其时已经120岁了，修行程度达到五通的神通，禅定功夫达到非想非非想定，但是没有舍掉骄慢。佛陀都快要涅槃了，须跋陀犹然不知向佛请法。佛陀知道须跋陀过去生的本愿是示现在外道修行，以便引导邪见失道众生令入正智。须跋陀虽有此本愿，这一世被自己的骄慢心所障蔽，生逢佛世而不知亲近佛陀。

佛陀便指导阿难去把须跋陀领来，让须跋陀抓紧机会亲近佛陀。阿难心中有疑问，须跋陀连佛陀都不会信任，怎会相信自己呢?佛陀告诉阿难：你的话，须跋陀一定信，知道是什么原因吗?因为阿难在往昔五百世中，做须跋陀的孩子，须跋陀对孩子的爱心，久成业习，至今未尽，有了这个宿缘，须跋陀肯定听阿难劝告。

事情果然如佛所料，须跋陀接受阿难劝告来到佛陀面前，向佛请教问题，听了佛陀开示，而得法眼，见法清净，爱护正法，舍弃邪见，对于佛法深信坚固，当即要求剃度出家。佛陀同意须跋陀出家，佛对须跋陀说了这样简短的话：“善哉!善哉!须跋陀罗，善来比丘，悦可圣心，善入佛道。”就这么一番话，因为站在佛陀面前，不须更多开示，须跋陀听了当即摄服，欢喜踊跃，欣庆无量，不需要别人给他剃发，须跋陀的须发自动脱落了。并且，须跋陀蒙佛灌顶，“法性智水灌注心源，无复缚著，漏尽意解，得罗汉果。”

在弘法度人的路上，不少人遭遇对方“不听劝”和自己“劝不进”的烦恼。唯识学理论告诉我们，人的阿赖耶识里面储存着生生世世的业因种子，犹如移动光盘跟随着我们，阿赖耶识里面的善业、恶业和无记业，决定着人生的很多结局和形态，这一生会遇到什么人，从事什么职业，过什么样的生活，遇到什么好事或者纠纷，接受什么宗教或何时进入佛门，其实基本已经定了，不需要别人攀缘强引。就拿须跋陀成阿罗汉这个事情看，他是宿缘决定了他先在外道修行，只有到了120岁时才经由阿难劝引，最终有幸成为佛陀度化的最后一名弟子。