想必大家都听说过一个单词就是Confucius，其实在一开始这并不属于英文，而是拉丁语。远在16世纪时期，信奉基督教的，带着向东方国家传播基督教的重大使命来到了中国，他们刚到中国就发现，那个时候的中国人，不管是身处上层社会，还是低层社会，或是没有受过文化教育的人，都特别崇拜一个，已经过世了几千年的古人！还将他传授的佛学礼仪，运用到了如何治理国家上，或者是生活中的琐碎之事。

说到这里，大家一定很好奇这个人究竟是谁，其实他就是在中国古代，或者说直到今日，都具有超强影响力的哲学家，他就是孔子。对于孔子这么有名的哲学家，就连来自意大利的传教士利玛窦，都不得不抱着敬畏的心态谦虚的向孔子学习。并且带领着欧洲的传教士，一起学习汉语，甚至还学习了对他们来说十分复杂的汉字。

在那个时候，西方传教士也开始向自己的国家介绍中国了，最重要的就是介绍孔子这样的伟人，当然更少不了孔子的思想。一些有能力的传教士，还把孔子的思想翻译成英语，让自己国家的人民学习。既然是翻译孔子的思想，就肯定少不了翻译孔子的名字，那么就回到了我们刚开始提到的问题上。拉丁语是当时罗马天竺教的语言，随着时间的推移，拉丁语成了当时欧洲国家的通用语言。

利玛窦是天竺教的传教人，受教人当然也会拉丁语了，所以，在翻译中国的地名和人名时，使用的自然也是拉丁语。当时的中国人民，对孔子最对多的称呼就是孔夫子，利玛窦就将这个名字翻译成了拉丁语，在拉丁语的语法中，有阴性和阳性的区分，孔夫子是男性，他们便在后面加了个小尾巴“uS”。

就这样Confucius成了孔子的英文名字，所有的欧洲国家，不管是法国，还是英国，都是以Confucius来称呼孔子。当时的利玛窦这样翻译了孔子的名字，还用同样的套路，翻译了中国其他名人的名字，就比如孟子也叫Mencius，据说从英文翻译回中文的时候还差点闹了个大笑话，具体是何原因我们就不得而知了！