目犍连尊者是佛陀十大弟子之一，被誉为神通第一。尊者度了二位弟子出家，他们依着尊者的教导精进修习，但经过了一段时间，仍不得其门而入，无有证悟。

一日，舍利弗尊者问目犍连尊者：‘您那两位新度的弟子有所证悟了吗？’目犍连尊者回答：‘他们虽然很精进，但还没证悟。’

舍利弗尊者又问：‘您教导他们修什么法门呢？’目犍连尊者回答：‘一个教不净观，一个教数息观，但他们的心仍有住着而无法开悟。’

接着，舍利弗尊者再问：‘他们两位出家前是从事什么行业的呢？’目犍连尊者回答：‘一个是打铁匠，我教导他修不净观；一个是洗衣者，他专修数息观。’

舍利弗尊者听了以后，便指出：‘他们之所以没有证悟，是因为修习的法门不适合根机的缘故。您应该要教铁匠修数息观，因为打铁拉风箱的时候，风箱每一次所排出的气，都是长短固定的节奏，如同呼吸；而洗衣者平时都在清洗脏衣服，修不净观较易成就。’

于是，目犍连尊者便以此方法教导，两位弟子依教奉行，精进用功，不久便证得阿罗汉果。成就罗汉果已，欢喜非常，以感恩心赞叹舍利弗尊者：‘智慧第一的舍利弗尊者，说法度众之智慧仅次于佛，乃佛法之大将。由于尊者的智慧力，令我们随顺过去所专门的本业，修习相应的法门而得契悟，了脱生死。能依自己的根机而修习，如鱼得水，很快就能有所成就；若是药不对症，则如鱼掉落到陆地上，虽是大法亦难得证悟。’

‘我过去常在河边洗衣服，总是将肮脏的衣服洗得干净无染，透过修习白骨观，很快就与不净观相应而得解悟。

打铁匠拉风箱时，一抽一拉，与安那般那数息观所观之出息、入息，一样是风相长短的固定节奏，所以很容易就与数息法门相应。’

‘众生因为个人过去的薰习，都有各自相应的因缘，尊者是佛法的领航者，能应众生根机而为说法。因此，佛赞叹舍利弗尊者是第二转法-轮者，善能观机逗教，心得自在。因为尊者的大智慧，让我们二人能善知修行的真道。我就像未被调伏的大象，因佛法大将的教导而得调顺，至安稳涅槃之处，故而欢喜踊跃！’

典故摘自：《大庄严论经·卷第七（四二）》

省思：

佛陀为度不同根机的众生，开示八万四千法门。所谓‘法无高下，应机者妙’，所有法门的目的，都是为了令众生断除烦恼，回复清净。因此，只要能应众生根机的法门，对众生而言，就是最好的法门。

佛云：‘我如良医，知病说药，服与不服，非医咎也。又如善导，导人善导，闻之不行，非导过也。’修行，最重要的是‘依教奉行’。听闻正法，更进一步要依着真理的教导，落实于身、口、意三业。佛是大医王，善知众生轮回生死之烦恼重病，只要依着佛所开的法药精进修习，必能真正获得佛法的利益，脱生死苦，得解脱乐。