浅谈初发心菩萨的心理建设观明大乘佛法的菩萨行以利他为首要，较之声闻的重于自利，自是殊胜而广大的。但佛灭度两千五百年后的今天，大乘佛法无疑地是衰微了。诸法因缘生，大乘佛法的衰微也是其来有自：许多人都明白行菩萨道的菩萨须要发大菩提心，但对什么是菩萨，什么又是大菩提心却不甚明了；如是盲目行之，能不乖违正道？菩萨即觉有情，此有二义：一者，指已证得无生法忍，成就了无漏智慧的有情；此义包含了声闻、缘觉及大乘菩萨。第二义，菩萨是「菩提萨埵摩诃萨埵」的简称， 中文为「大觉有情」，大为大乘义；觉是无上菩提，是菩萨希求成就的；有情是有情识的众生，是菩萨所要度化的；合而言之，就是上求菩提下化众生的人。此涵盖了凡位及圣位的大乘菩萨。大菩提心是上求佛道下化众生之心愿。它的体是「一切智智相应作意」，即内心恒与佛智相契合；换言之，念念不忘以悲智圆成的佛之无上觉为趣求的目标。

菩提心的用有二，一者「大悲为上首」：菩萨行的方便是以大悲为动机的。大悲是菩萨观一切有情之苦迫，为了救度一切有情离苦得乐而生起的增上情感。二者「无所得为方便」：这是菩萨从一切缘起有中了悟得来的空慧。由于体悟无所得，才能解脱自在，才能无所为而为，成为自利利他的大方便。我们都明白要成就一件事情是必须有它一定的次第的。比方上完了小学，上中学；中学毕业了，再上大学。修习菩萨行也是如此：首先要发大悲心，然真正的大悲心又是建立在出离心上的。如果自身不见三界如火宅，生死轮回是苦，无欣求出离之意乐，那么对众生生起的悲心将是爱见大悲，所修的善法不是人天善法，便是魔业。为了救拔众生了脱生死成就圣道，应忆念一切男子是我父，一切女子是我母，一切众生是我成就菩提道之恩人；继而思惟一切众生皆具佛性，其一念迷，生死浩然；一念悟，轮回顿息，己与众生无二无别，乃能生起「无缘大慈，同体大悲」之心。由于己不欲苦，故亦不忍众生苦，遂发起大菩提心，祈愿一方面广行六度万行，成就自利之功德；另一方面为成熟觉悟众生，修习四摄以利益摄取众生，俾众生亦能依法信受修行求证佛果。发大菩提心固然可贵，但单有发心不足以成事，必须付之于实践，力行菩提道，始克渐次圆满，臻于佛地。在一切凡圣界中，佛是自觉觉他觉行圆满者；除了佛以外，即或是八地以上的大菩萨，亦有少分无明不圆满之处，何况我们这些初发心的凡夫菩萨呢？为圆成菩萨之戒波罗蜜，佛于是制定了菩萨戒。原本能发大菩提心、 修大乘行者系性属利根的菩萨种姓，然有不少初机行者对于大乘教义及修学的次第还未能潜心学习，却为向往菩萨道之景行，即懵懂受戒，以致受戒之后，于菩萨戒之开遮持犯或为曲解，或于行菩萨道中，屡屡受挫，而退失大菩提心，令人惋惜。菩萨戒甚深甚微细，实非我这个初学者所能分辨明了。现唯就学习玄奘大师所译〈瑜伽菩萨戒〉，对一个初发心的凡夫菩萨行菩萨道所应有的认识，略述心得于下：自佛灭度后，大小乘的对立即已形成。做为一个弘扬大乘佛法的佛弟子，对于小乘戒法应持何态度才正确呢？由于受菩萨戒者，必是已受七众别解脱戒者；菩萨三聚净戒中之摄律仪戒，即是别解脱律仪。菩萨戒约心而论持犯，若以为声闻戒多属遮戒，其制森严，受菩萨戒后，即一切可开缘，此为错误的认识。〈菩萨戒〉中「与声闻共学戒」指出：「如薄伽梵于别解脱毘奈耶中，将护他故建立遮罪……于中菩萨与诸声闻应平等修学，无有差别。」可知佛为声闻建立的七众别解脱戒，菩萨自应随顺无违。因声闻戒不但能使持戒者灭诸恶行，随顺解脱之果；所制之遮罪更为防世讥嫌，令末信者信，已信者令倍增长，正法得以久住世间。那么以利他为要务的菩萨又怎可弃舍声闻戒法而不学呢？声闻戒中菩萨不与声闻共学的例外有二：一、佛为应声闻人之根机而制定令声闻「少事少业少希望住」的遮罪，菩萨不应等学。然此实是别解脱戒中的极少分。以比丘戒而言，是二百五十条戒中的九条而已，且开缘之先决条件必须是「菩萨为利他故」。倘若菩萨为了自利而多求衣、钵、坐卧具、金银等，则不适用「与声闻不共学戒」，且将因贪欲，犯声闻戒，亦犯菩萨戒之「贪求名利戒」。二、菩萨为利他故，可少分现行杀生等性罪。对此，虽蕅益大师主张就性罪之开缘是不简择凡圣，只要是出于慈悲心、愿代他苦之心，且于己之所为深生惭愧，不以如是作是有功德，则不违犯戒体。然多数论者以为，此必登地以上的菩萨所能为，且必须悲心充沛，时机因缘现前，熟思除此一途别无其它方便，并审知此举益多过少，方可偶一为之。初发心菩萨若在自己的智慧与慈悲尚未坚固以前，即行杀生等性罪，无异是冒菩萨之名而行烦恼之实，徒然招感无边生死而已。菩萨戒中「不学小法戒」有明文：菩萨应于声闻乘相应教法听闻受持精勤修学，否则是染违犯；于「背大向小戒」，菩萨若未毁谤菩萨法，但「于菩萨藏末精研究，于菩萨藏一切弃舍，于声闻藏一向修学」是非染违犯，可以看出小乘佛法在大乘行中所扮演的角色及大乘菩萨修学之次第。小乘佛法虽不究竟圆彻，然为大乘佛法之根本。若毁谤不习学小乘，等于是毁灭了佛法，不但大乘佛法缺乏基础，菩萨亦将因此失去化导声闻之方便，故若生起「菩萨不应习小」之邪见，是染违犯。又大乘菩萨本应以趋向大乘为目的，以修学菩萨藏为本分，今对小乘声闻藏深生爱着而弃舍了菩萨藏，自是修学失仪，然因小乘法是大乘法之根本，故先专修小乘，不大小同修，仅属非染违犯。于「倒说菩萨法戒」更明白指出：菩萨应欣乐涅槃、不应厌背涅槃，应怖畏而求断灭诸烦恼及随烦恼；且菩萨对于大涅槃之欣乐亲近，与对诸烦恼及随烦恼之深心厌离，其程度实百千亿倍于声闻人；盖声闻人仅是为了自己证得义利而勤修正行，菩萨却是为了一切有情之证得义利而勤修正行。又菩萨为了普利一切有情，「当勤修集无杂染心，于有漏事随顺而行，成就胜出诸阿罗汉无杂染法」，标显出菩萨行利他事业之分际：在末证得第一义谛之前，菩萨应乐闻正法，闻思精进，起正知见， 励力于伏断自己的烦恼，对于有漏之利他善法亦应随缘、随分、随能、随力而担当力行之，以长养一己之慈悲喜舍心，积集福慧资粮。待证得圣道后，由于大悲心之起用，乃能不舍众生，不速趣无余涅槃，纵经无数劫生死流转，亦皆能以无染心广行无漏善法；由是方便，得证大菩提果。凡夫菩萨若不欣乐涅槃，不厌背烦恼，则纵为利他事业，亦因所为善法皆出自杂染有所得之心，即与外道无何差别；且该菩萨终将因烦恼末断除，数数串习生死杂染业，而迷失其菩提大道。此所以摄善法戒及摄众生戒中多处有明文：若菩萨于彼时正于禅定或闻思修慧等善法勤修加行，不欲暂废，皆属无违犯。于「舍内学外戒」，虽说菩萨应于五明处求，但学习五明，亦应以内明──佛法──为本。待正知见建立了，于佛法生起胜解，不再为邪说异论所动摇，再去学习外论典籍，以之作为折伏外道、度化众生之善巧方便，俾成就菩萨之道种智，才是正理。若菩萨于佛法未精研究，反精勤修学其它世间学问，岂非本末倒置？大乘佛法法义精深博大，诸法实相非诸佛菩萨之无分别智不能了达。凡夫菩萨倘因自己盲无慧目，于大乘法义之甚深难解处及佛菩萨不可思议之神通道力，不能生起信解，反憎恶背弃毁谤三宝，那是犯了「闻深毁谤戒」。若菩萨于大乘法教因不善通达，内怀邪见，说相似正法，谤菩萨藏，更是犯了菩萨戒四他胜处法(四重戒)之一的「谤乱正法戒」。其犯心猛利者，将因此退失菩萨戒体，自弃于佛法大海之外。学佛首重正知见的建立。行菩萨道之菩萨为利有情，更应依戒定慧之修学次第，先成熟自己。若己「于是法末善通利」，则不应不知言知，自惑惑人，贻害众生令无正见。初发心的凡夫菩萨尤应量力而为，与其勉效大菩萨而招过失，倒不如自处无知处，于所闻大乘经论专谛思惟、精勤修学，较为妥当。