念《金刚经》，是老少咸宜，小大由之的。为什么说老少皆宜呢？年纪渐老，行动不便，外出听经闻法，不易随心所欲；再则佛教经典太难懂，法门又多，明师难求，缺乏经常指导，不知如何修行。《金刚经》译文流畅易读，一本在手，已够修持，所以是老少皆宜。为什么说小大由之呢？因为《金刚经》可以完整全部念一遍，也可以只念一段或其中几句，经中不是常说“乃至四句偈等”，拿一段或几句经文，仔细寻释经义，实在是意趣无穷哩！

　　这里介绍给各位的，金刚经内的三小段，这三小段已是《金刚经》的精华了。

　　第一段是佛说“诸菩萨摩诃萨应如是降伏其心，所有一切众生之类……我皆令入无余涅盘而灭度之。”在这段中，佛说的“所有一切众生之类”，这句“众生之类”就是指凡众缘和合而生的都是众生。

　　各位想一想，宇宙之间那一事物不是由众缘和合而生。有情的人类、动物固然是众缘和合而生，无情的植物、矿物等也是众缘和合而生。有形质的物体是众缘和合而生，无形质的思想事象也是众缘和合而生。所以一切众生之类是指宇宙间一切的事物思想。因为众生乃缘聚则生，缘散则灭，无论是人、是物、是思想，都是瞬刻在变化，并非永恒。如梦如幻，但也不是没有，它们都是不生不灭的本性，在这不生不灭的本性中，生起幻化虚妄的各种相，名为众生。“无余涅盘而灭度之”这句话好像很难懂，其实就是要使这一切众生都回归不生不灭的本性。所以所有一切众生之类，我皆令入无余涅盘而灭度之，是佛陀教我们应发广大的心愿，这正和各位常念的“众生无边誓愿度”一样是发大愿。

　　第二小段，佛说：“如是灭度无量无数无边众生，实无众生得灭度者。”从现代科学理论，宇宙万物最后的本质都是“能”，然则我皆令入涅盘而灭度之，不但众生灭度，我也灭度。换句话说，一切都是“能”。所以佛说无我相人相众生相。既然一切都是能，还有什么人我众生之分？这就是“如是灭度无量无数无边众生，实无众生得灭度者”。正因为众生都是“能”，本来就是不生不灭，如此那有众生得灭度？这就是佛所教的大智。

　　第三小段，佛说“菩萨于法，应无所住，行于布施”，是佛所教的大行。这几句话含义极丰富，布施有有相布施、无相布施。有相布施所得福德是有相和有限的，也就是所谓的人天小果。无相布施的福德，佛用虚空作比喻，是不可思量。而《金刚经》所着重的是无相布施。通常说布施有财施、法施、无畏施三种，其实不只是以外在为施舍对象才是布施，在自身修行中，还可以有更深入，更广泛的布施意义。如六波罗密中布施舍贪，持戒舍瞋、贪、放逸，忍辱舍瞋，精进舍懈怠，禅定舍散乱，般若舍两边空、有见。舍就是布施，波罗密多就是于法行无所住，亦即对万法的表相不起执着。各位，要知道烦恼及贪瞋痴都因取着相而生，所以于法无所住，实是大行的中心。

　　为什么劝念《金刚经》

　　诸位同修，从上面三小段文来看，大愿大智大行，佛法的精华都包含在此。大愿大智大行不但修慧而且修福。在这里我想和各位提一提：知识分子的习性，重视研读书本，因此信佛教的读书人，大都注重修慧而忽略了修福。有的学者更是把佛法作为一门学问，皓首穷经，常有时不我予之叹。佛在金刚法会上一再强调，修慧求解固然重要，修福也同样重要。须知人身难得，久远以来，我们一定做过许多好事，不然不会生而为人；但亦难免做过恶事，恶因会有恶报，修慧不修福者，往往会障碍丛生，多病多痛，而且临终业障出现，可以使一生几十年的修行，毁于一旦。所以修福消业，十分要紧。

　　《金刚经》教人修福修慧消业，是一部各方面都顾到的完善佛典，无怪乎佛在经中说：“一切诸佛及诸佛阿耨多罗三藐三菩提法，皆从此经出。”又说：“有持戒修福者，于此章句，能生信心，以此为实，当知是人不于一佛二佛三四五佛而种善根，已于无量千万佛所种诸善根。”各位想一想，你是不是也希望曾在无量千万佛所种诸善根，因为有这样的功德福报感应，所以我觉得我应该劝各位亲爱的同修，将念《金刚经》列入您们日常的课程。

　　九八九年十一月廿六日讲于纽约大觉寺