关于《金刚经》的版本，在中国为保存《金刚经》的版本，有着非常多的典故。比如，如何将《金刚经》刻写在石板上，藏在密室中，经过几百年或上千年以后，又被一些高僧发现。在我对《金刚经》进行研习的时候，其中有一位日本人使我非常感动。他在唐代的时候，把《金刚经》刻在了钢板上，带到了日本，后来，当中国这个版本消失的时候，中国的学者在日本又发现了这个版本，使它重新又流传到中国来。

我讲这些，就是想以历史事实来说明《金刚经》与中国广大民众的生活有着千丝万缕的联系。在座的各位，我们今后修学的道路还很漫长，要接触大量的经典，在没有研习经典以前，有许多外围的东西需要大家了解。所以，我今天在这里讲的目的只是想给大家起到一种导读的作用。

首先，我对经典的“经”字作一下解释。“经”字具有准确的内涵和外延。按传统的讲经方式，“经”字可以从三个方面来诠释。经的第一个含义，有方法和途径的意思。经的第二个含义，有胜载义。比如现在我给大家讲《金刚经》，联系着大家的生活来讲，这是一种方便。我们各位在提问的时候，或者和我交谈的时候，也有很多思想，但我们的思想是散乱的，不能成为一个完整的体系。而作为一部经，它是完整的一个思想体系。胜载义，有收藏的意思。就是说它把许多闪光的思想收藏在一个完整的思想体系里面了。因此，我们往往把经称为藏经。藏，也是收藏的意思。经的第三个含义，有不可更改义。任何一种宗教或者学派，把一种认为是不可更改的权威性的书，称为经典之作。所以，并不是任何一个人都可以把自己的思想称之为经的。佛教的经典，是佛陀的弟子把他的教法结集后，以固定的形式流传下来的，是不可以更改的。另外，像道教老子的《道德经》也是这样，任何人没有权力进行删改。后人所能做的，只是对经典的注释和论述。唯有这样，佛陀的思想虽经流传了两千五百四十年，却还能保持它的原貌。也使我们后人通过读经，能够直接地了解佛陀的全部思想。

在过去，翻译经典的工作是一件非常严肃的事情。在西安慈恩寺，以玄奘法师为首，通过国家严格筛选出的上千名高僧聚集在一起，他们在对经典进行翻译的时候，有时对某一个字的确立，都要经过很长时间的辩论，力争用最准确的文字，把它融进全部的经文之中。而现代人在翻译经典时，已经很少有人能这样严谨了。随着我们对现代化运作工具的掌握和对现代媒体的把握，有些人是为了让更多的人能够读懂这些具有深奥道理的经典，也有的人是出于功利之心，于是就把这些佛经译成白话，然后输人电脑，或是著书出版。我觉得这种方法很值得商榷。因为中国的文言文，它的句式结构是非常严格的。除此以外，它的思想内涵是非常丰富的。当我们轻描淡写地把佛经译成现代的语言时，很可能就贪污了佛陀本来的思想。所谓“差之毫厘，失之千里”。当然，我谈这个问题，并不是说我们不能够推陈出新来做这项工作。而是说，我们在做这项工作时，一定要本着非常严谨的态度。本来在佛法传入中国这一漫长的历史中，翻译的时候，语言就有很多的障碍，就有很多不尽人意的地方。如果我们现在的学者不能很严谨地对待这件事情，那么就会贻误后人。过多少年以后，人们恐怕就很难看到佛陀思想的原貌了。

古往今来，讲《金刚经》的人非常多。但是，由于每个人对佛法的悟入有浅深偏圆的区别，所以对《金刚经》的解释也各有不同。有个比喻说，兔子到海边去喝水，它回来后，仙人问它海有多大?它说，海就像我肚子这么大。鹿也到海边去喝水，它回来后，仙人问它海有多大?它说，海就像我肚子这么大。大象也到海边去喝水，它回来后，仙人问它海有多大?它说，海就我肚子这么大。仙人非常严肃地告诉他们说，海就像海那么大，你们三个的肚子都是很有限量的。我们今天面对佛法的大海，就应该反省自己，我们的经验、阅历、心量和智慧都是很有局限性的，我们以自己有限的尺度去衡量佛法，我们所能认识到的，已经不是佛法的本然了。当我们以自己的限量去讲解佛法的时候，混入了很多我们自己杂染的思想和境界。所以，当我们在弘扬佛法时，首先应该取一种非常严谨、慎重的态度。我今天在此给大家讲《金刚经》，只能作为一种导读，也就是给大家提供一块敲门的砖。使大家知道，《金刚经》是一部专门阐述有关人类智慧的经典。《金刚经》不但是禅宗的宝典，更是所有修学佛法的人都应该了解和亲近的法宝。佛陀说:“智慧以为母，方便以为父，诸佛大导师，无不由是出。”一个学佛的人，不管你学任何一个宗派，任何一种法门，智慧是我们唯一的导师。如果没有智慧的话，你的所学将失去航向，你的所修将是盲修瞎炼。而我们在教化众生的时候，就需要各种善巧方便。三世诸佛和一切祖师、导师都是由此而产生的。所以才有这样的说法:“佛是觉悟了的众生，众生是迷了的佛。”

金刚经讲解的内容很深厚，大家在看了法师讲解的金刚经后，也要自己用心去领悟经文中的意思，这样自己对金刚经的了解就会更多。