佛教学者。到中国传播说一切有部阿毗昙学说和禅法的第一位外籍僧人。本名清，原为安息国太子。自幼信奉佛教，当其将即位时，出家修道，而让位于其叔。他精研阿毗昙，修习禅定。于东汉建和元年（147）到达洛阳。不久即通晓汉语，翻译经典。据晋代道安编纂的《众经目录》记载，安世高所译经典共35种，41卷；现存22种，26卷。此外，《历代三宝记》和《开元释教录》所载安世高译经数量，都比《众经目录》为多，但根据不足，未尽可信。在现存的22种经中，属于阿含的16种，属于修持的5种，属于阿毗昙的1种。有关修持的5种中，《大安般守意经》详细地介绍了数、随、止、观、还、净六种法门，为后来天台宗教授的止观忽有；《五十校计经》提到十方佛现在说法，又说诸菩萨度人欲使人悉得佛道，则属于大乘的经典，可据以想见印度当时佛教弘传的情况。

他译文条理清楚，措辞恰当，但偏于直译。由于当时译经尚属创举，没有其他译作可资观摩取法，所以有些译文意义尚欠明白。

安世高译经工作约止于东汉建宁（168~171）中。随后，游历了江西、浙江等地。有不少关于他的神奇故事，流传民间。晚年踪迹不详。在中国活动约30年。