割耳节妇，鬼神敬重

稳婆原是苦养身，少寡操持奉侍勤。姑劝再醮坚不愿，憾心割耳实冰清。

坐花主人说：尽忠、履孝、清廉、贞节，是以善良的天性为基础的。上天原本是平等地施与每一个人，并不因为人的富贵显达而有所吝惜。然而上天对人忠孝廉节重视的程度，实在比富贵名利的显达超过百倍。为什么呢?因为人往往由于追求富贵荣华的缘故，以致于把忠孝廉节都忘掉了。而居住在穷乡僻壤的人，反而有人能做出达贵士绅们所不能做到的义举，连上天也不得不因其做到了这样难以做到的事而觉得非常可贵啊!那位贫家的普通妇人，因其苦守贞节，鬼神才极力希望表扬她，以便策劝那些外显华贵而内丧道德之人。倘若象王生那样信口雌黄，抑弃节妇之事迹而不举扬，那么被神所惩罚也在情理之中呀!

◎译文(辑自《坐花志果》·(清)汪道鼎著，文言原文为《稳婆苦节》)

上海的城隍，威德灵感，十分出名。道光丙戌年间，县里发起采访、征集节妇孝子事迹的善举。凡是无力上表请求挂旌表扬的节妇孝子，众人就把姓名汇集起来造册，上报有关上级府县衙司，建一总坊，刻上其名以示表彰。

这工作开始时，在蕊珠书院设立了负责此事的总局，由几位当地知名绅士作董事。大家在讨论中都表示，这是件有关当地风化的大事，不能夹杂少许私人成见，就把城隍塑像恭请到局里供奉。参与此事的全部人员，在神像前立誓，表示秉公做事。

一天，有人前来举荐一位节妇。询问这位节妇的家庭情况，说是个接生婆。当时董事王生在旁，笑着说：“算了吧!哪有接生婆能守贞节的!”大家都认为说得对，此事也就作罢了。

当晚王生梦见一个穿黑衣的人，召他进了县城隍的花厅，见城隍穿着便服，端坐在里面，严厉地责备他说：“你这后生小子，不辨真伪，信口雌黄，谤诬贞节。本应给以惩罚，姑且念你事出无心。明天一早，你去文庙旁，有一手拿扫帚站在当门扫地的老人，你向他打听，就会得到详情。今后应当谨慎，再要如此，就不能饶恕了!”王生叩头谢罪。城隍命先前那个黑衣役吏把王生领出去。

天刚微明，急忙来到文庙前，果然见一位老人拿着扫把扫地，仔细一看，就是住在文庙里的那个斋夫。王生就向他打听接生婆守节的事。

老人有点吃惊，说：“相公幸好问到我，其他人都不知道。她可确实是真烈妇、真苦节。我和她相邻而居四十年，她继承家传之业一直为人接生。她长得很有姿色，少年就守寡，没有儿子。公婆都劝她改嫁，她发誓不再嫁。由于婆母年老，不能再给人接生，她就继承婆婆的手艺，为人接生，养活公公和婆母，很能尽孝。有次，她去为一大户接生，这家的公子看上她的美色，逼迫要奸污她，她誓死不从，设计脱身回到家里。那个豪门公子，又以很多钱来引诱她的公婆，公婆也劝她改嫁。她竟割了自己的一只耳朵拿给她们，这才保全了自己。我和她邻居多年，从少年到老年，从未见到她和男人说笑过。像这样的节烈，不知能不能得到旌表?”

王生既然得了详情，急忙回到局里，把夜里所梦到的和老人的话，向全体同仁报告了，并且把她的名字登上了节妇的名册。节妇受到神如此的敬重，难道我们可以轻视吗!