唐卡也叫唐嘎，唐喀，系藏文音译，指用彩缎装裱后悬挂供奉的宗教卷轴画。唐卡的起源历史悠久， 从公元7世纪有文字记载唐卡已经有1300年多的历史，唐卡在漫长的历史长河中经历了盛衰，融合，传承后，从地域上形成了四大主流画派。

用明亮的色彩描绘出神圣的佛的世界；颜料传统上是全部采用金、银、珍珠、玛瑙、珊瑚、松石、孔雀石、朱砂等珍贵的矿物宝石和藏红花、大黄、蓝靛等植物为颜料以示其神圣。这些天然原料保证了所绘制的唐卡色泽鲜艳，璀璨夺目，虽经几百年的岁月，仍是色泽艳丽明亮。因此被誉为中国民族绘画艺术的珍品，被称为藏族的”百科全书”也是中华民族民间艺术中弥足珍贵的非物质文化遗产。

传统唐卡的绘制要求严苛、程序极为复杂，必须按照经书中的仪轨及上师的要求进行，包括绘前仪式、制作画布、构图起稿、着色染色、勾线定型、铺金描银、开眼、缝裱开光等一整套工艺程序。制作一幅唐卡用时较长，短则半年完成，长则需要十余年。

唐卡被人称为“藏文化百科全书”，其题材内容以宗教为主，涉及历史、政治、经济、文化、民间传说、世俗生活、建筑、医学、天文、历算等领域。宗教类包括：曼荼罗画、本生、集树会、祖师像、生活传记、诸佛菩萨、本尊护法、空行、罗汉、生死轮回图、西方极乐世界等。其中最常见的是宗教画——佛像，这种唐卡一般中心位置描绘主要人物，从画面上角开始，围绕主体，按顺时针方向与中心人物有关的人物、活动场所或故事布满一周。

唐卡绘好之后，要在画面的四边缝裱丝绢，这缝裱的丝绢。叫“贡夏”。“贡夏”可以用各种丝绢制做，其尺寸大小是固定不变的。“贡夏”的下幅长度占画面部分的二分之一，下幅显得稍长；上幅长度占下幅长度的二分之一，或者说占画面部分的四分之一。例如，一个唐卡画面宽是40厘米，高60厘米，下幅长度就是30厘米，上幅长度是15厘米，侧幅宽7.5厘米。

此外，有很多的唐卡在画面的四边围有两道红色或黄色的丝带贴面，藏语称之为“彩虹”。每道丝带的宽度是侧幅（即所裱丝绢的左右边）的一半；如果仅有一条丝带，宽度便是侧幅的四分之一，侧幅的其他四分之三自然是丝绢衬裱面。

由于唐卡的画法多种多样，“止唐”也有好多种。人们主要是依据画背景时所用颜料的不同色彩来区分“止唐”的种类：

(1)彩唐：一种用各色颜料画成背景的唐卡。

(2)金唐：一种用金色颜料画背景的唐卡。

(3)朱红唐：一种用朱红色颜料画背景的唐卡。

(4)黑唐：仅用墨色画背景的唐卡。

(5）版印“止唐”：这种唐卡的制作方法与制作版印“国唐”相同。唯一的区别是，“国唐”印在丝绢做成的画布上，而“止唐”则印在棉布做成的画布上。

最大的“止唐”长3米，宽2米；最小的“止唐”仅长30厘米，宽20厘米。

不能单纯讲哪种唐卡的价格高或低，比如说彩唐，既可以以纯金、纯银、珊瑚、珍珠、绿松石作为主要颜料，也可以是赭石、朱砂、铅粉或黄德粉这些普通颜料。而金唐，可以是黄金，也可以是金色矿物颜料。价格上的差距自然会很大，有些唐卡甚至是画在皮革上的，那你就要鉴别皮质了，牛皮还是羊皮，一层皮还是二层皮等等。要价过高的唐卡尤其要格外小心些，从材质到画工再到其他一些非技术要素都得全面了解。

唐卡的价值

2014年11月26日，香港佳士得秋拍进入最后一个现场拍卖日，此前受关注的一件“大明永乐年御制刺绣红夜摩唐卡”以3.1亿港元落槌价，加上佣金总价为3.48亿港元，成为佳士得本轮秋拍当之无愧的明星。

此唐卡长3.1米、宽2.3米，流传已六百余年，但色彩依旧鲜明，品相上乘，通体以金线及五彩丝线绣成，以平金绣针法勾廓，据考应为苏州或杭州的工匠所造。

近现代对于唐卡追捧也是越来越热，尤其是海外华人佛教文化盛行的新加坡，近段时间拍出的唐卡都是百万级成交。由此可见唐卡在藏友中重量。