宗教是中国文化的组成部分之一。就庐山而言, 宗教文化在庐山文化中具有独特地位。庐山素有“ 神仙之庐”的美誉。

庐山道教的起源与中国早期道教派别“ 五斗米道 ”和“ 太平道”相伴而生。自东汉至清代, 庐山道教源远流长,南北朝时期陆修静把庐山道教推向了一个较高阶段, 在唐宋时期达到鼎盛, 明朝时期得到朱元璋的垂青, 此后逐渐落。

庐山地区的佛教在魏晋时期得以大发展, 佛教著名僧人“ 慧远 ”开创了佛教“ 中国化”的业绩, 创立了东林寺, 代表了寺院由城市走向山林的趋势, 以东林寺为基地翻译佛经、组织僧团、结社、升堂讲座———佛法佛经, 致力于从事佛教中国化的活动, 大大加快了佛教中国化的进程, 赢得了世俗的广泛认可和普遍欢迎, 同时也确立了他与庐山在中国佛教史上的不可替代地位。

庐山自唐宋以来, 以禅宗称盛, 名震江南。延至明代, 由于朱元璋曾受益于庐山与庐山佛教僧人的渊源关系, 庐山宗 教又盛极一时。庐山有著名的“三大名寺”与“五大丛林”。

①三大名寺———大林寺、西林寺、东林寺。

大林寺位于庐山山上大林峰下, 东林寺与西林寺位于山下西部山麓。西林寺和大林寺皆毁于日本侵华战争, 被日本人用大炮摧毁,只剩下东林寺和离寺不远的西林塔。东林寺的创始人是东晋名僧慧远, 他在这里创建简便易行的净土宗。慧远精通佛、儒、道三家经典, 极有辩才, 拥有大批信徒。东林寺曾是我国南方佛教的中心。东林寺背倚东林山, 面对北香炉峰, 虎溪流水从门前潺潺流过。西林寺是慧远的师兄慧永的寺院, 且比东林寺早建 19 年, 目前已重建恢复。

②五大丛林。它们是海会寺(庐山东北麓今海会镇处)、栖贤寺(庐山东麓观音桥处)、归宗寺(秀峰西南今归宗村址)、秀峰寺(星子县城西秀峰脚下)、万杉寺(秀峰西南) 。

海会寺、万杉寺、秀峰寺、归宗寺、栖贤寺尽皆毁于日本侵华战争, 由日军 放火烧毁, 殿堂僧舍、佛像宗物被劫。目前,海会寺得以重建。万杉寺是独以树命名的寺庙,因寺院周围原种有万株杉树, 内有一棵珍奇大树为五爪樟树, 一棵珍奇大树为离寺不远的罗汉松,胸径180cm, 树冠遮荫面积400 多平方米, 树龄1500 多年, 为全国最大的一株。

但现在寺已毁, 惟独罗汉松存在。封建社会的历史时期, 庐山地区道观、寺庙不计其数, 甚至西藏教派也建有喇嘛寺院和喇嘛塔。正如朱熹对它的赞赏又饱含对书院 的遗憾一样, “ 庐山境内佛寺道观钟鼓之声相闻, 唯独书院堙埋于榛箐荒草中”。

19世纪末20世纪初是西方宗教在世界范围内加紧渗透和不断深入的时期。庐山因靠近武汉汉口、江西九江的英租界, 又隶属汉口教区而备受青睐, 格外引人瞩目, 成为西方宗教和西方文化的繁衍地和示范区, 成为西方文化进入中国腹地的代表。据记载, 庐山基督教教堂有13座, 教派有16个;天主教教派有9个。

1922年, 世界佛教联合会会致函庐山清丈局局长, 请求帮助修复大林寺, 作为每年暑期讲演佛学之地。目前, 留存下来具有代表性的教堂有三处: 庐山中五路, 美国修建的基督教堂, 以庐山石头建筑而成, 墙体全为石头砌成, 墙柱石头参差不齐,有放荡不羁的外貌。香山路,法国修建的基督教教堂;东谷河西路为宋美龄建造的基督教教堂。

中西文化的交融演绎出庐山独特的文化现象。西方教会学校、教堂建筑、服务设施涌进庐山，使得文化交流与融合相得益彰。