唐卡《拘那含牟尼佛》（图片来源：慧海佛教资源库）

藏民族对黑色的偏爱，源自于从古老的原始宗教基础上发展形成的苯教信仰。苯教俗称 黑教 ，因苯教徒喜蓄长发、身着黑衣而名。从其教义法则探测，这种尚黑的习俗渊源十分久远，在苯教创世学说中的黑白二元论观念及所象征的深奥哲理中都得到体现。其后藏传佛教密宗在藏地盛行，吸收了大量本土原始宗教、苯教的教义内容，与之相适应的各种藏传佛教艺术形式便应运而生。黑色本身具有凶恶、暴烈、威严、黑暗、神秘等视觉审美特质和色彩象征内涵。因此，黑唐卡极其适合表现密宗神灵变幻莫测的意境，以黑色为基底就成了黑唐卡在表现形式上的定性。

黑唐卡艺术还把对金色的运用发展到了极致。藏民族对金色的热爱，源自于对佛教宇宙三界学说中天界太阳神的崇拜，是对大自然光明的追求，象征着对世间万物生命之源的向往，同时金色也代表着珍宝和财富。因而金色在藏传佛教中被视为对神佛崇敬的最神圣的供养方式，并在长期的艺术实践中创造出了诸多使用金色的技法，如唐卡中常用的勾金、涂金、磨金、刻金、染金等。

在藏传佛教艺术中，对壁画、唐卡中主尊神佛身色的描绘必须依据《佛像造像量度经》等 三经一疏 经典的规定，以表不同的宗教象征内涵。如释迦牟尼的身色为肉红色、阿閦佛为暗青色、宝生佛为金色、大悲观音为白色等。而黑唐卡的着色方法堪称画坛一绝，在遵从造像量度经的原则下，创造出了以线为主，点染华彩部分的绘制技法，意到而笔止。这种手法更强化突出了藏传佛教中神灵造型的威猛、强悍、庄严和神秘。如黑唐卡中的火焰着色法，仅在火苗末稍处稍加晕染，烈焰舞动之神韵便跃然画上，远胜于通体着红的敷色方法。同时，这种惜色如金，画面保留很多黑底的表现手法，与中国山水画中以白计墨、以虚代实的表现手法如出一辙，更强化了黑唐卡深沉、空灵、玄秘的宗教意蕴。