嘎玛仁波切：舍卫城祇树给孤独园

舍卫城(Sravasti)祇树给孤独园(JetavanaVihara)：释迦牟尼长年在此居留说法长达二十多年

大约在公元前六世纪时，舍卫城里有一位家财万贯却仁慈悲悯的长者，名叫「须达多」(Sudatta)，由于他乐善好施，经常济助贫苦的穷困人民，因此大家都称他为「给孤独长者」(Anathapindik)，意思就是「无可比拟的布施者」。有一次，他前往王舍城作买卖，在一个偶然的机会里，巧遇到正居住于寒林丘冢间的世尊........

听了佛陀说法的给孤独长者，当下就皈依了三宝，成为一名虔诚的在家居士，并告诉世尊他将终生虔敬供养僧团：包括衣被、饮食、房舍、床卧、汤药等一切所须，希望世尊能到舍卫城净住说法，让舍卫城的人民也能学习解脱的圣道。佛陀默然地接受了这位仁善长者的请求。

给孤独长者回到舍卫城后，立刻开始积极地物色合适的土地，以便建造精舍恭请佛陀前来净住。此时，舍卫城南端一座美丽的花园吸引了他的注意，那是属于当时舍卫城王子「祇陀」(Jeta)所有的「祇陀洹花园」，于是给孤独长者直接地向王子表明想要购买花园的心意。

然而王子相当喜爱这座林园，又不想明白地拒绝这位仁厚的善良长者，就故意刁难道：「要买祇陀洹园可以，但价码是铺满整座花园的黄金。」然而，虔敬的给孤独长者并未因此退缩。

他打开家中的金库，变卖所有值钱的物品换成黄金，一块一块的铺在花园之中，最后;还差一小块空地未能铺满，但黄已用尽了。此时，祇陀王子来到花园中，告诉长者：「既然这块土地和旁边的树木都未被铺上黄，那么它们仍然是属于我的。

不过，看到您如此诚心尽力，使我深深感动，这件事也算我一份，就用我的树木在这块空地上盖一座精舍，献给那智者吧!」

就这样，由祇陀王子捐树、给孤独长者献地所造就的这座林园精舍，就普遍被称为「祇树给孤独园」

公元前一世纪雕刻的波斯匿王与大臣们前往舍卫城拜佛图