地皎法师：我与地藏菩萨的因缘
发布时间：2024-09-05 04:08:44作者：佛缘网 民国八十六年（一九九七）十月五日
上卷之一：无常的解脱
童年时代父亲经商，家境宽裕，衣食无虞，生长历程可说是平顺安康。但天有不测风云，人有旦夕祸福，十二岁那年父亲经商遇挫，使我小小的心灵受到无比的创伤，同时，对人生百态，产生莫大怀疑，心里总是不停地想著：「人生究竟是怎么一回事？」
父亲为了维持工厂，养活家人，天天像陀螺一样不停地打转，而母亲为了帮助家计，便到外面帮农，赚取菲薄的收入来贴补家用。有一天，因为学校需要缴交一笔学费，我在放学途中，一面走，一面想，待会儿我该如何向母亲启口。走近田园，远远地看到烈阳下的母亲，全身蹲在稻穗丛堆里，辛勤地埋头除草农作，汗流浃背，挥汗如雨的影像，一幕幕地深烙在我的脑海里。想到母亲用双手去磨，挣得二三天的工资，才足够让我缴交一笔学费，原本想向母亲讲的话，一句也不忍心说出口。
「人生无常，世事难料。」面对生活环境的困厄变迁，更促使我以积极认真的态度，思考人生种种的难题。我体会到父母亲为持家育子，整日奔波的辛劳，于是希望尽一己之力，减轻父母扛在肩上的重担。天天早上我都先协助煮饭、洗衣等家务，等到中午做好饭菜，预备好便当，送到学校给弟妹后，才进教室上课。学校老师逐渐发现我上学时间愈来愈迟，曾屡次关心询问，我因不希望老师担心，故未向老师提起家庭遭变之事。
下课后，家里有许多事情需要我帮忙，我便利用做家务的空档，分分秒秒把握读书的机会，虽然温习功课的时间十分有限，学校成绩依然名列前茅，时常得到老师的肯定与赞赏。
一天，一位邻家母亲带著与我同龄的女儿来到我家中，这位母亲告诉她的女儿：「人家跟你同年纪，天天要帮忙做那么多家事，还能把书读得那么好，而你，整天无忧无虑，无牵无挂，只须专心用功读书，应该要有更好的成绩表现。」那位母亲拿我当楷模来教育她的女儿，令我深感忏悔。家庭遭逢变故，父母亲为了抚养我们兄弟姐妹，天天做牛做马，而我只是略尽一点为人子女的本份，稍微减轻他们肩上的担子，哪里值得如此赞歎？面对那位满脸悠哉的女孩，心想人在福中应知福，目前的际遇虽然困顿，但也因此让我知道要善体亲心，更懂得去感恩回馈。
民国五○年代（一九六一年）的教育体制，尚未实施九年国民义务教育，一般人在小学毕业后，除非成绩优异，直接保送升学，否则皆须通过升学考试，才能升到初中。有一天，老师对我说：「你一向品学兼优，可以直升初中，你回去跟爸爸妈妈商量，好做预备。」当时听到老师这番话，我对著老师微微地笑著，心里很感谢老师的爱护与关怀，但一想到父母肩担家计的辛劳，内心实是不忍，于是婉谢了老师的好意。
老师对于我的决定，感到不解，又关心地问:「你的成绩很好，又是模范生，为什么不继续升学？你假如家庭有困难，可以跟老师商量。老师想到你家中拜访。」我一听到老师想来家里访问，心里更加感到紧张。假如老师向父母提起我的意愿，反而会让他们心有愧疚，所以我很笃定地向老师表明自己当来的志向。日后，便慢慢地将生活重心放在观照家里的事务上。
小学毕业之后，我就与姐姐留在家里帮忙，开始以一技之长的绣花手艺帮助家计。一般人一天工作八小时，我可以工作十六小时，所赚得的工资，依当时的国民所得与生活水准，算得上丰沃，虽然天天长时间从事固定工作，但因我从小喜好歌唱，总是一边挑针刺绣，一边唱歌自娱，所以一点儿也不觉得辛劳，尤其看到父母亲终日为生活奔劳而紧绷的脸庞，稍微露出缓和的神情，内心那一份甘之如饴的欣喜，无法言喻。
一边挑针刺绣，一边唱歌自娱，伴我度过无数充实安闲的日子，直到我开始深入佛法，才改以工作的当下，习诵经咒。忆想初学大悲咒时，我将每一句咒语分别抄在单张小纸条上，再将纸条一一贴在刺绣桌旁，一边工作，一边习诵，我年纪小，记忆力强，加上我很专心学习，每背熟一句，便将那张纸条撕下，很快地便将整部大悲咒都熟记了。从此，一边挑针刺绣，一边习诵经咒，又成为清贫勤苦的物质生活中，最丰盈的精神享受。
从小，我对佛法僧三宝有一份由衷的恭敬心，经常忙完整天的工作后，在观世音菩萨的圣像前，至诚顶礼忏悔，用功念佛持咒，祈求观世音菩萨慈悲加被父母亲身体健康，合家平安，内外吉祥。回想六岁那年，邻家的一位小妹妹忽然罹患脑膜炎，整天发高烧，昏迷不醒，她的家人束手无策，我母亲也很忧虑地提到这件事情，我在一旁听到这番话，很直觉地走到观世音菩萨的座前，不断地虔诚祈求观世音菩萨慈悲加被这位小妹妹，病苦减轻，早日痊癒。
不可思议，也许是我一念纯真无相的赤子心感应了观世音菩萨，几天后这位小妹妹的病情果真逐渐好转，当时我内心对佛菩萨的慈悲加持，兴起万分的感恩。
虽在困顿生活中，养成了节俭刻苦的性情，但对于供养出家师父，也曾有一番深刻的际遇。有一次，我母亲在街上看到一位出家师父站在路边托钵，便很恭敬地请那位师父到家里应供，我母亲预备了丰盛美味的饭菜来供养他，又从省吃俭用的家用中，取出一部份做为供养金。此时，我正好抱著一堆已经完成的刺绣品走到客厅，看到那位师父，油然生起无限法喜，于是放下手上那一堆刺绣品，走入屋内拿出一段时日来所积蓄的零用钱，欲全数供养那位师父，但当我拿著那笔零用钱再回到客厅时，那位师父已经离去。
我连忙跑出屋外，直追那位师父，将那一笔象征我全部心意的零用钱，虔诚供养，那位师父接受了我的供养，双手合十说了声:「阿弥陀佛！」即转身离去。那位出家师父一袭青衫的清逸身影，令我兴起一份孺慕欣羡的思绪，不断萦绕于脑海里，当下那种无求付出的法乐，也让我难以忘怀。
有一天，我看了寒山大师的诗集，才进一步体悟到，佛家所谓「人生无常」的道理，对于出家修行的心志，亦逐渐蕴酿成形，我默默期许等到父亲的事业东山再起，家里买了房子，经济稳定之后，再出家修行。
十八岁那年，因缘成熟，我欲帮助家人的心愿已一一实现，虽然父母双亲对于亲情如此难割难舍，但是我立志出家的决心，像磐石般坚定不移，纵然历经一场又一场的亲情交战，那颗勇猛的初发心，却愈挫愈勇，冥冥中诸佛菩萨和护法龙天的护持，彷佛成了我最大的助缘，圆满我出家修行的心愿，于是十八岁那年，毅然别离双亲，出家学佛，寻求解脱之道。
卷之二：云水生涯
◎行脚报恩
出家之初，深深感念亲恩难报，于是发愿不花一毛钱，，以头陀行的方式，赤著双脚三步一拜，行脚台湾，并以此虔诚忏悔的功德，报答父母养育之恩。
在三步一拜的行愿中，我发现有个小女孩一直跟随在我身后，而且她都在傍晚天黑时分出现，几天下来，她若即若离的行踪，引起我的注重。有一天，我发现她又跟随在后，不经意地回头问她：「你是谁？」她回答：「我是你的姐姐阿青。」这时我才恍然想起小时候的一段记忆。
母亲曾对我说，在我出生之前，还有一个姐姐，六岁时因感冒发烧不退，引发脑膜炎，在医学不发达的生活条件下，紧急送医无效，以致夭折往生。当时我的年纪尚小，对这件事并无清楚的记忆，但母亲曾对我说，这个姐姐年纪虽小，却非常的乖巧懂事，当她自知病重危急，还曾交待她的衣服都要留给我穿，她怕父母会伤心难过，很勇敢地承受病苦的折磨，请父母不要为她担心。
今生的手足之情是她求度的因缘，所以她才会不时地出现在我身边，求我帮助她。于是，我观想她与我一同三步一拜，求哀忏悔，祈求南无大愿地藏菩萨加被她，业障减轻，共业减轻，早日离苦得乐，得生善处。
因为发愿不花一毛钱，所以头戴著一顶破斗笠，腰际绑著一个小包袱，继续完成三步一拜的行愿。每逢雨天，湿漉漉的包袱便带给我许多的不便，这时我才体悟到连简单的行囊，也是障道因缘，乾脆将这些最后的身外之物也抛弃，仅穿著一袭单薄的僧服，持续赤足走长远的路。脚底若感到疼痛，我就不停地观想地藏菩萨，并持念灭定业真言，祈求咒水，滋润色身，长养法身，以助我圆满完成行脚的心愿。
青山、绿水、白云、和风，到处都弥漫著大自然的清凉聪明，川流淙淙，虫啼鸟鸣，阵阵森林的语韵，彷佛是佛陀的法音婉转，遍满虚空。
行脚过程中，一天因找不到水喝，只好饮路边的沟水止渴，看著布满漂浮物的沟水，想到「佛观一杯水，八万四千虫」，于是不惜从身上那袭仅存的僧服撕下一角，充当滤囊，因为只剩一袭僧服，所以不论在令人睁不开眼的艳阳下，或叫人齿冷舌颤的寒冬中，我总是任凭它湿了又乾，乾了又湿。
此时外在的形体，虽然疲累辛劳，身心与大自然相融相和的感觉，却让我体会到「心无罣碍，无有恐怖，远离颠倒梦想」的清心安闲，这种心灵上悠然自得的解脱，可说是人生的一大享受。
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上卷之二：云水生涯
◎山中寂静
有一天，皓月当空的夜晚，正好行脚到一处深山里。我站在树下，忽见岩壁上有一个闪动，好似披头散发的魅影。十八岁的我，对这突如其来的境界，内心起了罣碍，直觉反应，就是想往后退。就在这念头的当下，一股愿力，即时闪过脑际。
出家之初，曾告诉自己，在这条菩提路上，宁愿向前一步死，也绝不后退一步生。凭著这股坚定的信念，终于鼓足了勇气，向前跨出一大步。此时发现岩壁上的魅影，也随著我的步伐向前移动。
啊！最要害的一刻，终于来临了。
原来是微微的月光，将交错的人影与树影投射在岩壁上，形成虚幻的假相。此时独头意识起现行，害自己惊吓而已。唉呀！不禁对这番境遇，爽然失笑，并当空高吟：
十八年来不自由 妄想纷飞几时休
如今识破瓮中事 不管千秋与万秋
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◎尊者示现
几个月后，有一天我三步一拜从大马路一直朝拜往山上，这座山很高，那时天色已黑，天气很冷，我仍然不停地往前三步一拜，朝拜到山顶上。唉呀！循著山路朝拜，山势愈高，天气愈冷，身体忍不住饥寒交迫，全身都在发抖。当时正逢寒流来袭，气温只有五、六度而已，我穿了一件薄薄的衣服，在又饿又渴又冷的情况下，朝拜到双脚已感觉很疲乏，后来因为体力透支，整个人不知不觉地昏倒在地。
不知经过多久，有一股暖气缓缓地袭向我的脸颊，慢慢地，我清醒过来，眼睛一睁开，看到一位千年尊者，相貌就像古老年代的修行人，他的样子幽远飘渺，他的声音浑然清楚，这一切的影像和声音，彷佛是从很遥远的地方传来一样。他拿了一钵褐色、流质的热汤给我喝，感觉非常好喝。当我喝下这钵热汤时，体力就慢慢恢复了，这位千年尊者要我吃下一粒黑色的丸子，他要我把这丸子含在嘴里。
◎六道轮回
行云流水遍足迹，我在两袖清风的安闲解脱中，继续三步一拜。
一天，我在路边看见一只被车轮辗过的死狗，扁平又泛著腐臭味的尸体，显然在被压死之后，又被川流的车辆反覆辗过好几回，而在行脚途中，我也经常路见一些被车压死之蛇、猫、鸟等众生的死尸，种种的死相惨状，车辗轮压又风吹日曝，让我对「得人身如爪上尘，失人身如大地土」这句话，由衷兴起深刻的警悟，于是抱著一念虔诚的忏悔心，持续行脚朝拜，用功持咒，回向这些动物亡灵早日得生善处，并发心为牠们皈依三宝，假如因缘方便，就找地方将牠们掩埋。
如此专心处理这些动物的尸体，实乃出于三个原因：其一，就世间法来说，一个人不慎撞死人，须负法律责任，若撞死动物，则无刑责可言，然以因果观点，不论撞死人或动物，皆须承担相同的因果业报，所以我将这些动物掩埋，希望牠们不要再被辗压第二次、第三次……；其二，撞死动物的车主依事依理，必须负完全的因果责任，但在不知情之下，又陆续将死尸辗压的车主，也会相应这一份共业。共业牵缠的后果，很轻易招感更大的灾难；其三，死于轮下的动物，假如没有超度解脱，将变成无祀孤魂，障碍沿线车道安全。我在行脚途中，即见过一只死猫的亡魂，执著徘徊于牠被撞死的地方，一天，那位将牠撞死的司机又行经此路段，在视线不佳的情况下，突见那只死猫的影像出现眼前，这司机在急速中为了闪避那只猫，不慎撞及安全岛，当场车毁人亡。我掩埋路上的动物死尸，并发心为牠们超渡，无非是希望那些开车压死动物的司机能减轻障碍，行车平安，内外吉祥！
畜生道众生的灵性较为愚矇，为了启发牠们的善根，我为牠们皈依时，总会向牠们开示说法：「皈依佛！皈依法！皈依僧！汝是畜生，应发菩提心。今天我行脚到此，发心为你们皈依三宝，祈愿你们仗著这份功德，早日出离畜生道之苦，将来若有因缘投生人道，要念佛修行，广度众生。」我一路三步一拜，不论走到那里，这一念同体的悲心，就持续到那里。
走过一程又一程，在一个台风季节里，我行脚到了嘉义，因正逢台风侵袭，我临时找了一间茅棚歇脚，直到风雨平静，才启程继续我的行愿。
我内心虔诚持念咒语，慢慢走到了一条大圳沟，就在闸门处，看到一大堆垃圾。这一堆混乱杂沓的垃圾，不时传来阵阵腐尸的恶臭，披毛戴角的鸡、鸭等死尸遍布杂陈，其中有一只全身长满黑毛的大黑猪，最为令我印象深刻，牠全身僵硬，四脚朝天。这一切的众生相，令我不觉生起一念悲悯心，当下便发心为牠们皈依三宝，虔诚祈求南无大慈大悲 救苦救难 地藏菩萨摩诃萨，法施济拔，加庇早日得度解脱。
◎当头棒喝
在台湾佛教史上，开参老和尚是一位苦修的行脚僧，终其一生，发心行脚五十余次。他平时身著褐灰色的僧衣，常住在山上的茅庐中苦修，环顾其生活周遭，无有多余之物，有的只是破旧的锅炉、缺裂的耄謇涞胤旁诮锹洹Ｋ淙还绱思蚱印⑶迤兜男薜郎睿谌耐度氲木霉ο拢商寤崮乔甯实吹男牧槿捶浅３涫怠?
由于环境条件非常刻苦，一到晚上，人的肤血就是成群蚊子围攻吸吮的对象，身处在这种难耐难忍的情境下，若没有放下自我的执著，光是被这些蚊子攻击，早已坐立难安了，更何况是定下心来精进专修。所以，苦修除了靠外在的清贫条件，更重要的是，要刻意辛劳自己的心。
地皎行脚至台南县拜访开参老和尚时，曾表明自己的心志说：「大师，我是行脚来的。」当时老僧人看看我，很平淡的回答：「行脚，你天天一下床就开始在行脚了！」
老和尚的当头棒喝，地皎至今记忆犹新，更时时想起世尊在入灭前，曾懃督励弟子天天当摩头自省的教诫。那一念「剃除须发，辞亲割爱」的初发心，所为何来？布施、持戒、忍辱、精进、禅定、聪明，六度万行的菩萨道，是否紮根落实在分分秒秒、心心念念、离一切相的行愿中？地皎出家至今三十余年，如临深渊、如履薄冰。
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上卷之二：云水生涯
◎法性中见光明
沿途三步一拜，我一心称念南无大愿地藏菩萨，专心致至，经常忘了身边所发生的人事物。周遭的一切，彷佛是浮光掠影一样。我也曾一身拜下，额头、鼻尖一著地，刚好匍匐在一团狗粪上，整脸沾满污尘黑垢，看不清原来的肤色。当下我起了一念忏悔心，心想，这一色身就如同是一条五彩缤纷的丝巾，亮丽的外在虽引人眩目，里面却包藏著一堆污秽的粪土。我以四念处的「观身不净」，观照自性，放下执著与分别，此时一心朝拜的专注力不但未受影响，内心亦布满安闲法喜。
行脚途中，又有一次碰到下起大雨，四周又无遮雨处，急步走著，不久看到一个山洞，于是就到山洞躲雨。当时出家前，曾有一位师父送我一条佛链，当中是一尊释迦牟尼佛的圣像，离家修行时，我发愿不花一毛钱，三步一拜行脚台湾，身上并没有带其他的东西，但这一条佛链始终带在身边。在山洞躲雨的时候，我想拿佛像出来观想用功，刚好身上带著这条佛链，于是我很恭敬地将它放在洞里的岩壁上，就在黑暗中，一直用功礼佛求忏悔，并在内心告诉佛陀，我虽然没有形式的香，惟愿以心香一片，虔诚供养。
地皎礼佛一拜，一声忏悔：「南无本师释迦牟尼佛，弟子至心求哀忏悔，往昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋痴，从身语意之所生，一切我今皆忏悔。」我虔诚地一拜又一拜，几乎进入浑然忘我的境界，不知过了多久，我在专心一致念佛礼忏的当下，忽然看到黑暗的洞穴大放光明，从那尊释迦牟尼佛圣像发出明亮的光线。此时阵阵檀香清飘满溢，令地皎不由自主地感动落泪，啊！伟大的世尊，地皎初出家时曾经发愿，愿将身心奉献尘刹，荷担万古如来家业，而今巧遇黑暗中的殊胜瑞相，缘于南无本师释迦牟尼佛慈悲加庇。虽然佛陀已不在世间，但佛陀会在法性中观照我们，只要道念坚固，终会在法性中与佛陀的精神相应。
上卷之二：云水生涯
◎老阿婆
一天，我行脚到了高雄县路竹乡，因肚子绞痛，无法前行。抬头远望前方，不远处有一间寺庙，我于是走进那间庙里。迎面而来，一位六十几岁的阿婆，她是负责治理这里一切的庙祝。她看到我抱著肚子，似乎很痛苦的样子，连忙扶我进去。我告诉她，行脚到此地来，身体忽然不适，想向她借地方稍作休息。她走进里面，很热心地端出一碗热汤，并拿治痛的药丸让我服下，过了一段时间，我感觉身体恢复了，于是预备离开此地，开始继续我的行愿。
这位女庙祝，一再地挽留劝告我，打消行脚的念头，她说这样太辛劳了，但我的心志坚定，无法动摇，她只好打消慰留的念头。临行前，她供养我七佰多元，并告诉我：「你身边有很多护法神在护持你，祝你早日圆满行愿。」
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上卷之二：云水生涯
◎老阿公
我继续三步一拜，行脚到了高雄县阿莲乡。
当夜，细雨霏霏，于是想树下一宿。当我合上双眼时，忽然来了一只小狗，对著虚空狂吠不已，此时我看见许多老老少少、男男女女的幽冥众生，其中有的跛脚、有的无头，各个残缺不全，令人不觉悲悯心生。他们以非常虔诚恭敬的心，围绕在我的身边，并随著我大声称念「南无大愿地藏菩萨」的圣号。
此时，地皎对地藏菩萨由衷地感念，并默默地祈祷：「我愿尽形寿，为您分担济拔众生的重任，但愿有情得离苦，不为自己求安乐。」
就在夜深人静里，我静坐于树下预备闭目养神，此刻忽然走来一位老阿公，很慈爱地对我说：「小师父，天气很冷，不要坐在这里，你可以到我家里休息。我回答：「没有关系。」老阿公又说：「你不要坐在这里，会淋到雨，不然就到我家的屋檐下避雨。」看到老阿公如此真诚的神情，我不忍心婉拒，于是跟随他走到屋外的回廊下，稍作休息。
过了一会儿，老阿公又从屋里走出来，向我说道：「小师父，我看夜深了，天气会愈来愈冷，你还是进屋休息吧！你不要怕，不要担心，我不是坏人，你放心在这里休息。」老阿公再三地请求，我抬头看看老阿公的脸，非常慈爱，十分诚恳，不知如何推辞，于是起身跟著他走进屋里。
进屋后，老阿公对我说：「小师父，我看你一路拜到这里，一定还没有用晚餐，我预备给你用好吗？」我回答：「我因为日中一食，所以晚上不用。」老阿公听了，眉头一皱，转身往屋里走，拿出一颗木瓜，回头对我说：「小师父，我看你三步一拜来到这里，一天下来，一定很累，现在已经这么晚了，你还没有用，肚子一定很饿。你不吃饭没关系，这里有一颗木瓜，是我自己种的，你吃没关系，佛祖不会见怪的。你赶紧吃！」我看老阿公百般诚心，不得已接下这颗木瓜，慢慢将它吃下去。
翌日，这位老阿公早已将热腾腾的饭菜放妥在桌上，看起来他似乎是老早就起来预备了。他很恭敬地对我说：「小师父，咸瓜和这些素菜，没有沾到荤的，你赶紧趁热吃吧！」我微笑地点点头，感念他如此真诚的供养。
他一边看我用斋，一边很兴奋地对我说：「我家供奉一尊关圣帝君（伽蓝菩萨），已经拜了好几十年，从来没有显灵过，昨天竟然在我梦中指示：『观世音菩萨交待祂，住在家中的这位小师父，要好好善待她，好好护持她。』」十八岁的我，听了这番话，心中满是感怀，只是点点头，沉默不语。
临行前，非凡到关圣帝君（伽蓝菩萨）座前，礼敬问讯，感恩祂慈悲的护持。之后，又继续三步一拜的行愿。
历经二十多年后的某一天，这位老阿公往生时，曾前来求我为他超渡，当时我原本已淡忘与老阿公的这段际遇。但在刹那间，我的脑海里，竟又浮现出当时他欢喜地说著关圣帝君（伽蓝菩萨）在梦中指示的那个境界，让我忆想起，他就是我十八岁三步一拜途中，巧遇的那位善心人士。
啊！老阿公已经走了，他是一位慈爱的老人，凭仗著他的善心德行，往生后原本可以得生天界，但老阿公在临终时，他的家人以一般世俗的处理方式，在断气后马上为他洗净身体、更换衣物，致使他往生后，未能得生善道。因为根据经典记载，人在断气后，尽量不要移动他的身体，若于八个钟头内挪动他的身体，他的灵魂所遭受到苦痛，如同人的指甲被铁钳生硬地撬起来一样，那种剥裂的痛苦，将使亡者的内心产生瞋恨与罣碍，这恶念一兴起，即使亡者生前曾修福修德，还是会在临命终时，堕入三恶道，无法得生善处，老阿公的亡魂就是在这般孤苦无依下，前来求救于我。
唉！往事已矣，来者可追。地皎感念老阿公曾虔诚供养一餐之恩，故专心至诚地为他诵经持咒、做蒙山超渡，祈愿南无大愿地藏菩萨慈光注照，加被这位老阿公早日离苦得乐，得生善处。
◎幽冥众生
之后，三步一拜来到一个山头，此时天色已黑，因为口很渴，顺手拿出口袋里的一块滤布，到溪边掬起一滩水，啜饮止渴。
走到树下，预备静坐休息时，不经意地抬头望去，眼前尽是一塚塚的墓地。于是，我就在坟墓旁的一棵大树底下，结跏趺坐。此刻夜阑人静，眼观鼻、鼻观心，用调息的方法，作随息观。
过了一段时间，但觉得眼前火光朵朵，初见心想：「是萤火虫吗？」不禁睁开眼睛一看，不！这是幽冥众生的灵气。此刻，看到一圈更大的火光，旋转非常迅速，它一直在坟墓的四周盘绕回旋，它的颜色又绿又蓝，备感悽凉。我内心静静称念「南无本师释迦牟尼佛」慈悲摄受苦难众生。随后，我接著称念「阿弥陀经」。
过一会儿，发现那朵火光变成黑灰色的无头影像，绕著坟墓来往返回，一直转个不停，很执著、痛苦的样子。原来这位无头孤魂往生时，是含冤而死的，而且头部和身体分开，所以附著一股怨气，不能解脱。此时，他请求于我，希望我帮助他超渡，当下悲悯之心，油然而生，我继续称念「阿弥陀经」，不断地观想「南无大慈大悲 救苦救难 地藏菩萨摩诃萨」，祈愿这个孤魂早日离苦得乐，得生善处。
当我将弥陀经诵完，又持咒一段时间后，这位无头孤魂飘飞到我面前，因为他感恩我为他超渡，所以特地前来顶礼。当他身体往下一拜时，我惊然看到他那个没有头的脖子，像一个凹陷的黑洞，一伸一缩，不停地动。啊！当下深觉忏悔，众生受尽业苦折磨，真是可怜可悲！南无大愿地藏菩萨，大慈大悲！
「人命无常呼吸间，眼观红日落西山，若不精进勤修行，一失人身万灾难。」一个人若于临命终时，心存罣碍，失去正念，就无法解脱，而且神识茫然，无所依投。想到这里，内心阵阵酸楚，随即观想地藏菩萨慈悲摄受，哀悯超拔出离苦海。
在此鼓励众人，应好好把握有生之年，止恶向善，才不致落入万劫不复的苦境。同时，更深深地体会，佛陀终其一生躬行「无缘大慈，同体大悲」的精神，是何等的伟大！
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◎人天风范
行脚南台湾的生涯里，曾在片段的机缘下，行脚到了高雄兴隆寺。我在大雄宝殿礼佛三拜后，巧遇住持天乙法师。
法师高大威仪的身影，爽朗清明的声音，有大丈夫的气概。地皎很恭敬地向她问讯，并表明我发愿三步一拜，赤足行脚台湾，今天正好来到贵宝刹，等一下还要继续行愿，回想当时法师曾一再地劝留我。
地皎十八岁出家修行，最大的心愿，就是有始有终的躬行实践三步一拜，行脚，以报答父母含辛茹苦的养育之恩，所以地皎很忏悔，当时还是坚守已立下的誓愿，不论因缘境界如何逆转，我仍势在必行，所以在兴隆寺暂留后，又开始继续行脚生涯。天乙法师看我意志坚定，只好慎重地劝诫我：「既然你心意已决，一路上自己要多加小心。
◎修福
每当行脚到各寺院道场，在挂单期间，为配合丛林道场制度，要求自己应视为常住一份子，向执事者请执。我不喜多言，总是默默做自己应该做的事，走到那里，做到那里，随遇而安，用微不足道的心力供养常住三宝。
尤以当时正值年轻力壮，心想「耕祖田要趁少年」，趁著还有力气为三宝奉献付出，就应当勇于承担，义不容辞。所以常自勉要发心修福做粗活儿，较没有人做的辛劳工作，我愈要发心去做，全天忙著挑粪施肥、菜园耕作、清洗厕所、擦洗锅垢……，藉此磨练自我，降伏其心，砥砺自己要吃苦、耐苦，而且不以苦为苦。日后才知道，真正的苦非体力之苦，劳心之苦更苦。回想起这段修行过程，实有一种甘醇清净的法乐。
修福，也是印证心性功夫的良机。有一次，我在清洗公用厕所时，看到马桶的泄口处堵塞不通，粪池溢满秽物，在无计可施的情况下，我就伸手到粪池中，极力地捞取出源头的堵塞物。后来竟发现，原来是塑胶袋和铁罐头落入粪池的出口，阻挡窒碍其中，致使水管不通。此时，我以「不净观」来观照自性，若我的心清净雪白，这些污浊的秽物是染污不了的，随后心念果真未随境转，宛如莲花般洁净无瑕，身处污泥心不染。
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◎师徒道情
行脚到了屏东，身体已感疲惫，于是到东山寺暂作休息，一位知客师父出来招呼我，我向她表明我是三步一拜，行脚而来。因为赤足走长途的路，我满脚都是污泥，便先到一个手压式帮浦的水槽边洗脚，然后找了一个地方坐下来休息。
此时有一位好心的阿婆拿了一双运动鞋，要我穿上，但因我发愿要赤足行脚，又觉得出家人穿运动鞋，不太妥当，所以婉拒了她的好意，但她坚持地说：「不行！小师父你的脚已经走得破皮流血了，你一定要穿上这双鞋。」阿婆的诚意令我盛情难却，我只好将那双运动鞋穿上。过一会儿，那位知客师父给我用了一些面食，然后带我到寮房休息。
我一路栉风沐雨，头发稍为长了一点，一位师父便发心帮我剃头。屏东的天气很暖和，我因此长了满头的瘌痢，那位师父虽然很专心地为我剃头，我仍血流满头，那位师父因此怜惜地说道：「可怜呦！你这个行脚僧，头上长这么多瘌痢，又流这么多血，实在是可怜呦！」那位师父絮叨不停地说著。我对这一路行脚的辛劳，虽不以为意，但对那位师父的一番心意，却铭记在心。
东山寺附设一所佛学院晚上有位法师将在佛学院演讲，招呼我的那位知客师父引导我去听讲。讲座方才圆满，那位主讲的法师便对我大声训斥：「小沙弥，你服装不整，像什么样子！」我顿时感到一阵错愕，才想到自己身上仅穿著一件薄薄的短衫，脚底穿著一双球鞋，于是很谦虚、恭谨地向那位法师解释，我赤足行脚来到东山寺的因缘，随后他带著我走进一间办公室，拜见天机上人。
天机上人是东山寺住持兼佛学院副院长，很年轻就出家求道，一生发心奉献于提升尼僧教育与树立严谨丛规，是尼僧辈中一位很出类拔群的典范。我跟著那位法师走进办公室，他问我：「你的法号是什么？」我回答他：「慧明」，他又问：「这是你的法号吗？」我说：「不是，这是我的名字。」他告诉我：「原来你还没有法号，以后你的法号就称『地皎』，『地』是大地含藏，蕴育万物的地，『皎』是皎洁明月，遍照三千的皎。当来你会成为佛门龙象，担任住持，度化众生，而前面这位法师就是你的依止师父－－天机师父。」
当时才十九岁的地皎听到这番话，内心惶恐不已，连忙看著他，又回头看著天机上人，频频摇头说道：「不要！我不要当住持！」那位法师接著又说：「这是宿世因缘，不可强拒，也无法强求，来日因缘成熟，你要发心承担。」
「欲为佛门龙象，先做众生牛马」，依止东山寺的那段期间，我从天机上人点点滴滴的行谊作为，深刻体悟到这句话的道理。那时年约三十的上人，一方面要观照繁重的寺务，一方面又要肩负教化出家弟子的重责大任，那一种两头重担双肩挑的心境，地皎出家至今，历历了然于心。
与天机上人之间，曾有一段深刻的记忆。上人她初见到我一身薄衫，没有换洗的衣物，于是就拿了一件长衫给我穿，后来经由同学告知，我才知道这件长衫是她仅有的一件，她将长衫给了我之后，反倒自己没得穿，只穿中褂而已，当我得知此事，深感忏悔。师父之于弟子，道情流露于生活细节和言行应对，一切尽在不言中。
我自小养成勤俭惜福的习性，出家后也自然将这种心性把握在与师兄弟的互动中。此段时期，我大多以劳务出坡为主，做比较粗重的工作，偶然当学僧，到佛学院旁听讲经课程。一天，许多同学一起吃甘蔗，其中有一些人因为牙齿不好，啃不动甘蔗的节，地皎看在眼里，觉得很可惜，于是拿起菜刀，将长长的甘蔗斩成一段一段，将又脆又甜的节间供养同学，自己吃剩余的甘蔗节。同学们不禁问我为何专捡粗硬的甘蔗节来吃，我为了不让同学尴尬，于是不落痕迹地回答：「因为我喜欢吃甘蔗的节。」
修行若能如此微细专心，就能处处观照一切的细行。
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◎善知识
当我内心萌起出家修行的念头，到完成三步一拜行脚的这段过程中，随顺著阶段性的因缘，我曾拜访佛教界诸山长老及法师大德，对于他们的谆谆教导，地皎非常感念。
地皎在出发行脚前，曾亲自向贤顿法师请示关于这次的行愿，地皎表明行脚的动机，以及为报答父母养育之恩的本愿。但是他一听我发愿要行脚台湾，就摇头连口对我说：「一个人行脚，很辛劳，也非常危险。」当时我沉默不语，但内心对这次的行愿，立场坚定十足。
当我圆满三步一拜的行愿后，在一个因缘下，再度拜见贤顿法师，脑海里忆起法师初始的开示与叮咛，内心不禁感到一阵忏悔。当他明了我果断地依愿而行的事迹后，微微地点头对著我说：「你有坚定的道心！有魄力！不错！不错！
◎戒场因缘
圆满三步一拜行脚台湾的行愿后，我就学于台北莲华学佛园。二十岁时，行脚到苗栗求受具足戒（当时的忏悔堂是苗栗法云寺，正授三坛大戒则借用台中佛教会馆）。犹记得受戒期间，有些戒兄因戒障现前，一个接一个的病倒了。眼看戒障的可怕，戒兄连连发生障碍，我满心罣碍，更忏悔不已。
于是趁著过午不食的片段时间，在大殿里礼佛用功忏悔，一心祈求十方诸佛菩萨及护法龙天，慈悲护持所有戒兄业障减轻，皆能顺利正授三坛大戒。我以精进持咒之功德，回向大悲咒水，再默默地将大悲咒水放入大水桶中，供养大家饮用，惟愿人人均得清净戒体，个个受戒功德圆满。
日后，经由引赞师父转述得知，戒兄们病体已有好转，逐渐恢复健康，此时那份忐忑不安的心，才稍为放下。这次在戒场祈求咒水之事，让我又忆想起未出家前，我为邻家那位罹患脑膜炎小女孩祈求观世音菩萨慈悲加被，化险为夷的感应事迹，大慈大悲的菩萨寻声救苦，千处祈求千处应，是我们心灵的依托。
图／求受三坛大戒时的地皎法师。
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上卷之三：学僧生活
◎和合共住
在莲华学佛园就学期间，其学僧生活除了课堂讲经、禅坐养息，还有出坡杂作等。同窗之间，地皎虽然年纪最小，求道的心却很坚定，更深夜静时，喜欢独安闲空旷的高处结跏趺坐，一心想从佛法中探究人生的真理，那一份身心的宁静解脱，实非笔墨所能形容。
一天夜里，我爬上屋顶的阳台打坐，作数息观，在和风山岚里，观想佛陀开示缘起性空和因缘生灭的真理。当我进入观想思惟时，告诉自己；「一切世间有为法皆是幻灭！幻灭！」后来，院长晓云法师发现了，连忙叫我赶紧下来，让我觉得很惭愧，让师长紧张罣碍。
佛学院期间的共住生活，同参道友是善知识的化身，更是历缘对境修的好因缘。一天晚上，外面下著滂沱大雨，我身穿著雨衣，脚踩著雨鞋，步行回到学舍。走进屋里，因为雨鞋太大了，走在静静静的屋里，每走一步就发出噗噗噗的声响，这一连串的吵杂声，惊醒了睡梦中的学长。他起身从寮房走出来，劝诫我走路太大声，将她吵醒了。
面对学长的检歛，我真是惭愧到无地自容，也由于此次经验教训，我开始注重自己的一步一伐，要求自己尽量不作任何声响。几十年来，这一念谨慎之心，始终把握在每一脚步中。有人问我，为何我的脚步如此轻便，安安静静，经常一身走过，未曾惊动任何人，这完全要归功于当初那位学长的劝诫。
尤其经由此事件的启发，让我更深刻体悟到，别人检歛纠举我们不适当的言行，是一种诚心善意，我们要虚心接受，因为接受的当下，受益最大者还是自己。
又有一次，我发愿以燃香供佛之功德，回向众生业障减轻，于是将一支香点燃，开始在手臂上点燃香疤，专心一意为众生求哀忏悔。但在无经验的情况下，不知斟酌其深浅与范围，结果燃得过久，深入皮肉处，伤及筋络，过几天后，香疤开始流脓发臭，血水沾黏在衣袖上，每当换洗衣物，我总是要缓慢地动作，小心翼翼地卷起衣袖，深怕将香疤的脓包给戳破。
皮肉之苦不堪在意，惟藉此「不净观」因缘，观想这个四大假有所组成的色身，只是一时因缘和合的假相，一旦因缘灭了，一切将化为乌有，没有什么好执著的。日后，我的左手臂因香疤溃烂，肿痛不已，稍微高举即有困难。
地皎一心一意只想到在有生之年，能活出生命真正的意义，对修行有个明明白白的交待，却因此让师长担心罣碍，内心真是忏悔不已。
◎修行的心
地皎藉佛学院放假期间，返屏东东山寺探访师长。师父要求我在念佛会演讲，我向来缺乏上台讲话的经验，所以感到很紧张，但师命难违，我只好自定一个题目，开始埋首写稿、专心背稿，又趁著洒扫庭园的时候，先讲给院子里的小鸟听。
小鸟也有佛性，一时清脆的啁啾声传遍满园，彷佛是对地皎的说法，法喜的应和。地皎因此信心备增，等到真正上台演讲时，即从容不迫，一气呵成。
在东山寺暂留的那段时期，地皎忏悔出家不久，才学浅薄，不论出坡修福或课堂研经，总是把握沉默的原则，多做事，少说话，以致许多同学以为我是哑巴，但自那一次简短的演讲后，哑巴的传言便不攻自破。所以，修行的心要内敛含蓄，外在的环境可以砥砺心境，由外而内地收摄肢体，可以庄重心地。
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中卷之一：晋山祥德寺
◎共业的可怕
莲华学佛园毕业后，地皎在台北石牌住持圣净莲社，带领居士用功。
一天，行脚至东西横贯公路，但见四处峰峦叠起，山道蜿蜒曲折，两岸之山崖峭壁，气势磅礡，景色奇美，但阴气却凝重无比。
地皎见此景象，悲悯心油然生起，于是，走进祥德寺，长跪于诸佛菩萨座前，发了一个悲愿，待来日因缘成熟，地皎将以行脚、持咒方式，走到天祥祥德寺，以此精进的功德，回向十方法界众生，早日脱离六道轮回之苦。
往后每年我皆从台北乘坐火车到花莲，全程赤足行脚，不论是行走于酷热艳阳的滚烫石路上，或寒风冬雨的泥泞山路间，皆不懈不怠，奋勇向前。
民国七十五年初（一九八六），地皎带著一批居士行脚至祥德寺打佛七。佛七圆满时，因敏感地觉得将有灾变现前，于是半个月后，再度率领弟子三十余人，不畏风雨，赤足从花莲火车站行脚到天祥。一路长途跋涉十数小时，并要求每人沿途持十万句灭定业真言，观想丈六金身地藏菩萨慈悲摄受，令那些无主孤魂能远离苦难，得生善处，凭著这一念悲心的支持，即使脚底走出水泡、磨出血来，也让人法喜安闲、身心轻安。
行脚到了普渡桥头，三步一拜，朝拜上祥德寺，并在寺中领众精进念佛七日，普放大蒙山施食，以此用功之功德，回向台湾共业减轻、灾变减轻。
十五天后，花莲地区不幸发生了六级七的大地震，幸好未酿成更悲惨的灾情。如今回想起来，内心仍难过不已。
共业的形成，是来自于众生造业的精神，太过坚强有力；而共业的可怕，是因为大多数的众生不畏因果，愚痴行乐，成就共业而不自知。所以，共业要减轻，一定要靠大家好好提起善念，净化身心，也唯有佛化的人生，才能涤滤身心，净化人间。
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◎观音示梦
当佛七圆满，欲下山之际，寺里的治理员长跪在面前，恳切地说：「师父！七天前我在梦里，受到天峰塔边廿六尺白衣观世音菩萨的指示：『正在寺中领众精进佛七的这位师父，绝对不能让她下山，一定要留她在这里，她能为祥德寺处理内外的困境！』」
突如其来地面对这位治理员切激动的请求，顿时感到一阵愕然，不知如何回答。接著她又说：「师父！请求您慈悲留下来，不要下山！」
自出家后，即誓愿游化世界各地，做一个随缘度化有情的行脚头陀僧。虽然数年前，祥德寺的许董事长曾亲自北上，欲聘请我担任住持一职，但因自觉才能浅薄，对于住持寺院、教化出家弟子这般神圣的工作，惟恐不足以担当大任，故自始未敢冒然允诺，因此默然良久，迟迟不语。
后来，她看我似乎不为所动，于是鼓足勇气地说：「师父！假如您不答应，我就长跪在这里，永远不起来！」
当时，眼见她执意长跪不起，但返北火车的开车时刻已近，又不能耽误大众上车的时间，于是就在这种万般为难的情境下，急忙拉起治理员，告诉她：「你快起来吧！」
治理员听到我这么说，满怀心喜感恩地说：「师父！您答应了！」
于是，一场「观音示梦」，成就了我晋山祥德寺的机缘。
