什么是真正的忏悔？

问：这位台湾同修提的问题。他说《梦东语录》中说“修净业者，乃带业往生，不需忏业，乃至念佛一声，能灭八十亿劫生死重罪故”，他说这段话与《无量寿经》第二十一愿“悔过得生愿”不符合。第二十一愿说“若有宿恶，闻我名字，即自悔过，为道作善”，请老法师开示。

答：《梦东语录》上跟佛的经教上相应，你觉得这里头有问题是你的粗心大意，你没有把祖师的话听清楚。“修净业者，乃带业往生，不需忏业”，这句话对什么人说的？从来没有接触过佛法，快要断气之前才听到这个法门，他马上就照办，万缘放下一心念佛，这是第十八愿讲的很清楚的，临终一念十念都能往生。那个念佛就是忏业，声声念佛就是声声忏除业障，十声连续，那就是持名念佛没有间断。十声就是没有间断，所以不怀疑、不间断，他做到了，他不是做不到。我们这些人没指望，为什么？你现在听到佛法，听到佛法，希望临终的时候，你存这个侥幸的心，这个不成。所以，你要晓得他的话对谁说的，对从来没有听过佛法的人。

像往年我在美国，我讲经的时候曾经说过这个人，周广大居士。他住在华盛顿ＤＣ，是中国人，也是个老华侨，他在那边开面包店。得病的时候，好像是癌症，很严重，一生他什么教都不信，到病重了，医院里面拒绝不给他治疗了，抬到家里，家里人才找到佛教，所以这是临时抱佛脚。我们ＤＣ有个净宗学会，就找到我们同学，我们同学很热心去看他，看他就劝他念佛，他是病到这么重了才听到念佛，这是对这些人讲的。确实他念佛三天，念的时候告诉他家里人，不要替我治疗，你们统统帮助我助念，他说我念佛的时候感觉疼痛减少很多。三天之后他往生。对这种人讲的，不是对平常人，对平常人讲，你就存侥幸了，“我造罪业没有关系，临终的时候我还可以能往生”，哪有这种道理！你不可以把意思错会了。

所以往生有两种人，一种是平常断恶修善，积功累德，这种人；另外一种是造作罪业，临终之前忏悔、回头往生的，我们不可以轻视。佛经里面有例子，你们看《观无量寿佛经》阿闍世王，那个造的罪业重了，杀父亲，幽禁他的母亲，夺取王位，跟提婆达多两个联手破坏佛法，五逆罪都造齐了，统统都有。提婆达多堕地狱，阿闍世王临终的时候忏悔，知道这一生做错了，求愿念佛往生，他真的往生了。在我们一般人讲，他往生?Ω镁褪欠彩ネ油料孪缕吠馐恰豆劬飞细颐墙玻熳髯镆档模孪缕吠Ｊ雷鸶嫠呶颐牵㈥A世王往生是上品中生，我们看到这个是感到非常惊讶。

所以对于造作罪业的人不能够轻视，说不定他临终往生品位在我上面，不可以瞧不起他，这是他给我们做了个示范，忏悔的功德不可思议！我们要知道这个，你天天修忏悔法，这功德就很大。

忏悔，什么叫忏悔一定要懂，我是初学佛的时候章嘉大师教给我的，他跟我讲“佛氏门中，有求必应”。我听了很欢喜，我们求愿太多了，求不到，佛门当中有求必应。他说有的时候你求没有感应，这不是佛经上讲错了，是你自己有业障，这个业障障碍了，感应不能现前。那怎么办？一定要忏悔业障，业障忏除之后你的求愿就现前，这是老师教的。怎么忏悔？后不再造。我今天做错事情了，佛前忏悔，明天照干，这个不行，这是自己欺骗自己，欺骗佛菩萨，哪里会有感应？就是儒家讲的不二过，我的过失只有一次，我明白了之后，以后我不会犯同样的过失，这叫真忏悔，这个感应不可思议。

阿闍世王临终的忏悔，我们就懂得，他真正明白之后，决定后不再造，他就提升了；往后还再造这不行，这不是真的。所以，真正忏悔是后不再造，这句话比什么都重要。如果忏悔之后还继续老毛病常常犯，这不行，那个业就太重了，这是不会有感应的。（净空法师·答香港参学同修之十七 2005/9/30）