山西小院：为什么念佛能够往生

《佛说阿弥陀经》讲到：“尔时佛告长老舍利弗：从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。舍利弗，彼土何故名为极乐？其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。又舍利弗，极乐国土，七重栏楯，七重罗网，七重行树，皆是四宝，周匝围绕，是故彼国名为极乐。又舍利弗，极乐国土，有七宝池。八功德水，充满其中。池底纯以金沙布地。四边阶道，金、银、琉璃、玻璃合成。上有楼阁，亦以金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙而严饰之。

池中莲华，大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁。舍利弗，极乐国土成就如是功德庄严。又舍利弗，彼佛国土，常作天乐，黄金为地。昼夜六时，雨天曼陀罗华。其土众生，常以清旦，各以衣裓，盛众妙华，供养他方十万亿佛。即以食时，还到本国，饭食经行。舍利弗，极乐国土成就如是功德庄严。复次舍利弗，彼国常有种种奇妙杂色之鸟，白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、迦陵频伽、共命之鸟。是诸众鸟，昼夜六时，出和雅音，其音演畅五根、五力、七菩提分、八圣道分，如是等法。其土众生，闻是音已，皆悉念佛、念法、念僧。舍利弗，汝勿谓此鸟实是罪报所生。所以者何？彼佛国土无三恶道。舍利弗，其佛国土，尚无恶道之名，何况有实。是诸众鸟，皆是阿弥陀佛欲令法音宣流，变化所作。舍利弗，彼佛国土，微风吹动诸宝行树，及宝罗网，出微妙音。譬如百千种乐，同时俱作。闻是音者，自然皆生念佛、念法、念僧之心。舍利弗，其佛国土成就如是功德庄严。舍利弗，于汝意云何，彼佛何故号阿弥陀？舍利弗，彼佛光明无量，照十方国，无所障碍，是故号为阿弥陀。又舍利弗，彼佛寿命，及其人民，无量无边阿僧祇劫，故名阿弥陀。舍利弗，阿弥陀佛成佛以来，于今十劫。又舍利弗，彼佛有无量无边声闻弟子，皆阿罗汉，非是算数之所能知。诸菩萨众，亦复如是。舍利弗，彼佛国土成就如是功德庄严。又舍利弗，极乐国土，众生生者，皆是阿鞞跋致。其中多有一生补处，其数甚多，非是算数所能知之，但可以无量无边阿僧祇说。舍利弗，众生闻者，应当发愿，愿生彼国。所以者何？得与如是诸上善人，俱会一处。舍利弗，不可以少善根福德因缘，得生彼国。舍利弗，若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号。若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱。其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。舍利弗，我见是利，故说此言。若有众生闻是说者，应当发愿，生彼国土。”

我们明白了西方极乐世界的原理和好处，就要发愿往生，下面是莲池大师西方发愿文：

“稽首西方安乐国，接引众生大导师。
我今发愿愿往生，惟愿慈悲哀摄受。
弟子某甲（众等），普为四恩三有、法界众生，求于诸佛一乘无上菩提道故，专心持念阿弥陀佛万德洪名，期生净土。又以业重福轻，障深慧浅，染心易炽，净德难成。今于佛前，翘勤五体，披沥一心，投诚忏悔。我及众生，旷劫至今，迷本净心，纵贪瞋痴。染秽三业，无量无边。所作罪垢，无量无边。所结冤业，愿悉消灭。从于今日，立深誓愿，远离恶法，誓不更造；勤修圣道，誓不退惰；誓成正觉；誓度众生。阿弥陀佛，以慈悲愿力，当证知我，当哀愍我，当加被我。愿禅观之中，梦寐之际，得见阿弥陀佛金色之身，得历阿弥陀佛宝严之土，得蒙阿弥陀佛甘露灌顶，光明照身，手摩我头，衣覆我体。使我宿障自除，善根增长。疾空烦恼，顿破无明。圆觉妙心，廓然开悟。寂光真境，常得现前。至于临欲命终，预知时至。身无一切病苦厄难，心无一切贪恋迷惑。诸根悦豫，正念分明。舍报安详，如入禅定。阿弥陀佛，与观音、势至、诸圣贤众，放光接引，垂手提携。楼阁幢幡，异香天乐，西方圣境，昭示目前。令诸众生，见者闻者，欢喜感叹，发菩提心。我于尔时，乘金刚台，随从佛后，如弹指顷，生极乐国，七宝池内，胜莲华中。华开见佛，见诸菩萨，闻妙法音，获无生忍。于须臾间，承事诸佛，亲蒙授记。得授记已，三身四智，五眼六通，无量百千陀罗尼门，一切功德，皆悉成就。然后不违安养，回入娑婆。分身无数，遍十方刹。以不可思议自在神力，种种方便，度脱众生。咸令离染，还得净心。同生西方，入不退地。如是大愿，世界无尽，众生无尽，业及烦恼一切无尽，我愿无尽。愿今礼佛、发愿、修持功德，回施有情。四恩总报，三有齐资。法界众生，同圆种智。”
净宗念佛方法简便易行，而执持名号，持之以恒，达到感通佛力、成就往生的目标，却又不是一件轻而易举的事。念佛法门以自性力、念力与佛力三力和合得以成就往生。能否感通阿弥陀佛愿力接引取决于诚敬，念佛的功夫浅深取决于专精。换言之，净业行人能否往生，往生的品位如何，与念佛人的诚敬专精的程度密切相关。诚敬专精是净业修持的方法原则。
经典昭示：阿弥陀佛“十念必生愿”的前提是“至心信乐”。至心即至诚心，至诚心即是不与万法为侣的妙明真心。净土宗以“他力本愿”立教，诚就显得十分突出。印光大师临往生前对弟子们的最后开示：“至诚，无不蒙佛接引；净土法门，别无奇特，但要恳切，带业往生。”阿弥陀佛大愿接引众生，是他的至诚；我念佛求生净土，是我的至诚。二诚相感，如磁吸针，岂有不任运往生之理？诚的外显即是敬。对土木金彩等佛像视作真佛，读诵佛经祖语，应当作现前佛祖为我亲宣，不敢稍有懈怠。对念佛行人作菩萨想，作未来诸佛想。以恭敬心对待三宝，以恭敬心待人接物，以恭敬心持佛名号，常恒如此，业障日消，慧光日益。老实念佛乃净宗心要。老实念佛的本质内涵即是诚敬，诚敬实为成就往生、超凡入圣的极妙秘诀。
世出世间法的一切成就，都离不开专精。专者用志不分，精者纯而不杂。专精有助于激活潜能，显现不可思议的神妙效应。念佛行门贵在一向专念阿弥陀佛。念佛功夫深浅与专精密切相关。经云：“制心一处，无事不办。”表明万法归一，契入性海，便可获致取之不尽、用之不竭的源泉。大势至菩萨“都摄六根，净念相继”的方法，就是教导我们不间断不夹杂的直尔念去，心的势能增大到极限，豁破无明，现生顿证念佛三昧。心力弱的，亦可稳操生西方净土的胜券。
念佛以往生净土为旨归，亦以对治烦恼，荡涤妄想杂念为下手功夫。佛以六根为六贼，贼众则难以一网就擒。娑婆众生，耳根最利，意根功德最全。故应在制服耳意二根上下功夫。先利用耳根听佛声，摄住意根在佛号，紧紧制服，其他诸根自然臣服。所谓一根既返源，六根咸解脱。因此，大家在念佛的时候，佛号一定要从心里面出来，念得清楚、听得清楚。清楚这两个字最重要。要清楚、稳定而有力量。
地藏七提倡念佛，以阿弥陀佛极乐世界为归宿。
打七每天念佛号一万声。集中念佛一个半小时，其中绕佛半个小时，追顶念佛一个小时，其它自己自由完成。大家要珍惜时间，不闲聊家常，老实念佛。
集中念佛，开始是唱着佛号缓缓绕佛，将心境平和下来，然后转入快节奏的跪拜追顶念佛，逐渐打消妄念。念佛课程结束时，可以集体一起回向：
愿生西方净土中，九品莲花为父母，花开见佛悟无生，不退菩萨为伴侣。（3遍）