(一)诞生时代背景

贤愚经波婆离品：“佛在世时，印度另一国土叫波罗奈，国王叫波罗摩达。王有一位辅相，生一男儿，具足三十二相，八十种好，身上皮肤紫金色。丞相看到小儿相貌特殊，非常喜爱，就请一位相师来占相，相师看后惊叹说：‘奇哉！这孩子相貌太圆满，具备一切功德和智慧，将来必定为人师表。’丞相听后越加欢喜。相师问他：‘这孩子出生以来，有什奇异的事？’丞相回答：‘是有一些不寻常事，孩子妈妈的个性，本来不怎么良善，但是自从怀孕以来，变得非常慈善，不但关心孤苦伶仃的人，也关心国内百姓。’相师说：‘这是受小孩本性所影响。’因此，丞相就将这小孩命名为弥勒。”

(二)童年生长过程

弥勒外相非常特殊，因此受到父母非常喜爱，他的特殊情形，也因此传遍整个波罗奈国。国王听到这消息，心里起了恐慌说：“此小儿既有如此特殊，又有德相，将来必夺我王位，趁他还没成年，先想办法把他消灭，以免将来为患。”于是叫丞相来说：“听说你有个儿子，容貌奇特，何不带来让我看看。”宫内的人听国王说这种话，知道国王心有企图，就阻止丞相，不要将小儿带来王宫。

弥勒有位舅父叫波婆离，是波梨弗多罗国的国师，为人聪明博达，才智非常殊胜，足下有五百弟子。丞相恐怕儿子将来被害，于是偷偷把儿子送到舅父家里。舅父看到弥勒外貌，更加爱护，于是就传授弥勒一切学问，学不到几年，波婆离所有经书，弥勒无不精通。波婆离就派人来向丞相说明弥勒的智慧。

他派的弟子来到中途，听说释迦佛有无量德行，外相何等殊胜，今在何处讲经，就想到法会场所参拜佛陀，不幸在途中被虎所吃，顺其善心因缘，这位弟子死后即往生四王天。

此时波婆离出资自办法会，供养所有婆罗门，不但设斋会，而且来赴会者每人赠五百金钱。当他财物散尽后，有一位婆罗门叫劳度差，最后才来到。当劳度差见波婆离后说：“我从远方来，走很多路，今日来赴会，虽然没食品可吃，但是你一定要五百钱给我。”波婆离说：“我财物已散尽，不能给你五百钱。”这时劳度差翻脸说：“如不给我五百钱，七日内要你的头破为七段。”波婆离知道有一些婆罗门，会持恶咒语，假如没给他，后果不堪设想，他非常恐惧、忧愁，无法可施。此时这位升四王天的弟子，从天上看到师父愁眉苦脸，即时从天下来，到师父面前，问明忧愁原因。他师父就把经过情形说出来，弟子向师父说：“劳度差不明无上法，是一位愚痴、迷惘、邪恶的人，有什值得忧愁。今唯有佛，是无极法王，最了解正法，师父可去皈依。”波婆离再问这位弟子说：“佛是一位怎么样的人。”弟子回答说：“佛生在迦毗罗城，净饭王家，从右胁生，生时即行七步说：‘天上天下惟我独尊’。有三十二相，八十种妙好，身光普照天地………在菩提树下破十八亿魔，证三明六通。初转*轮时度五比丘，八万诸天，无数天人属下很多学者作他弟子。”波婆离听后自思惟言：“一定有佛，我看的书有记载，佛星下现，天地大动，当生圣人。今日所了解的，看来是这个事实吧。”

(三)进王舍出家

波婆离即令弥勒等十六人往见佛陀，并交待说：“当你们看见佛陀时，如果佛陀真的具备三十二相。你们即心里起念来为难他：

1.我师波婆离，有几相？如今我有二相－发绀青，广长舌。

2.我师波婆离，今年几岁？如今我百二十岁。若答对再起念。

3.我师波婆离，是何种姓？我是婆罗门种。若答对再起念。

4.我师波婆离，有多少弟子？今我有五百弟子。若答对，他一定是佛，你们要拜他为师，并且派一人回来通知消息。”

当弥勒等人来到王舍城，接近鹫头山时，看见佛陀足迹千辐轮相，明颢得像画的。就问人说：这是谁的足迹？有人回答：是佛陀足迹，这时弥勒等非常仰慕钦敬。

这时有一位比丘尼叫刹罗，手拿一条死虫，放在佛足迹所在，给弥勒等人看，并且说：“你们一定非常羡慕他的足迹，这个足迹有蹑杀众生，没什希奇。”弥勒等人趋向前看那条死虫形状，是自然死亡。即问比丘尼：“是佛弟子。”这时弥勒等，异口同声说：“佛陀怎会有这种弟子？”

弥勒等人进入佛所后，远远看见尊，光明显照，众相赫然。就数算世尊共有几相，算后少二相。这时佛陀知道弥勒等人的心意，即时把舌头伸了出来，覆盖全脸，然后再以神力使得阴藏。他们见到佛陀三十二相皆圆满了，心里愈欢喜，也愈有信心。就按照波婆离所交待，以心念来为难佛陀。佛陀就一一回答。

当佛陀一一回答时，佛弟子看到世尊自言自语，就跪下来问世尊：“为什么自言自语？”佛陀回答说：“有位波婆离在波梨弗多罗国，叫他十六位弟子，来到佛所，试观我相，又以心念来为难，刚才我一一回答他。”

后来弥勒等人，听佛所回答的，件件事实，无有差错，深生敬仰，就进到里面，敬礼佛陀，礼毕坐在一边，佛为他们说法。其中十五人得法眼净，这十五人即刻要求出家。时佛陀说一句善来！十五人的须发各自脱落，法衣也自动穿在身上，即成沙门，佛陀再以方便法向他们讲解，这十五人顿时开悟，得成阿罗汉。

事后弥勒等人会议说：快派一人赶回波梨弗多罗国，把经过情形向师父波婆离报告，十六人中一位叫宾祈奇，是波婆离大姊的儿子，众人即派他回去通告消息，当宾祈奇回去后，把经过一一说明，波婆离非常欢喜，即时合掌长跪，向王舍城朝拜说：“今，我生在佛出世的时候，心里真想看到佛陀尊容，也真希望在佛前受教，可是年纪年迈，虽有敬虔之心，可是力不从心，希望世尊大慈大悲能明白我的心意，能够来给我接济，向我开示。”于是佛陀在遥远的王舍城即知波婆离心意，即时来到他面前，为他说法。

(四)佛陀姨母送金褛衣

佛陀姨母摩诃波阇波提，自从佛陀当初出家非常思念，就亲手为他纺织一件金色披毡，心想将来若见到佛陀，即送给他披用。佛陀向他姨母说：“你将此毡奉赠其他僧众。”这时波阇提向佛陀说：“自你出家，我心每日都非常思念，所以亲手纺织此毡，希望你接受我的好意。”

佛陀说：“我知道姨母的心意要我使用，但是以亲情心施给我，你所得的福不多。如果施给其他僧众福报更大，我知道这个道理，所以要你这样做。”说后波阇波提才打开心结，即时以金褛衣奉施其他僧众，可是无人敢取去使用，最后到弥勒面前，才为弥勒接受。

后来世尊和比丘僧，来到波罗奈国化导众生，那时弥勒穿上金色毡衣，不但身形端正，面貌呈现紫金色，看起来庄严威仪。入波罗奈城乞食时，站在大街上，人人无不感叹，受很多人围观，可是无人布施饭菜。

这时有一位穿珠师，偶然经过他的身边，见到弥勒非常敬慕，即问：“大德！饭食吗？”弥勒回答：“尚未吃饭。”穿珠师即请弥勒到他家用餐，饭食后为穿珠师说法。(佛教大藏二八册六八八页)

(五)世尊授记为弥勒如来

在贤愚经波婆离品的后半段，佛陀向阿那律以及诸比丘证实，未来龙华三会的实际情形(经典中本段记载，写在前面“弥勒度世本愿”内容中。)会中的弥勒菩萨，即时从坐位起来，跪在佛前，向佛陀表示说：“愿意做佛陀所说的那位弥勒世尊，承担未来龙华三会，救度众生的责任。”佛陀即时开口说：“如汝所发的大愿心，汝就是未来龙华三会，下生人间的弥勒如来。”(佛教大藏二八册六九三页)

(六)佛陀付托守护三宝

维摩经嘱累品，佛告弥勒菩萨说：“弥勒！我今日以无量亿劫，所修、所证、所集的无上正等正觉大法，付嘱于你，把我这几年来所说的一切经，在佛灭度后末世时期，你无论以任何的神通力量，要在阎浮提广宣流布，使经义永远传授众生，不可断绝。为什么？因为佛灭度后末世，有善男子善女人，以及天龙八部等，发无上菩提心，欢喜接受大乘法，如果不使他们听到大乘经义，就失去菩萨以利他而自利的功德。这种人如果听到大乘经，必定相信欢喜接受，然后发大心广度众生，好好顶受如来家业，所以你要随顺这些发大心的众生，所应得的功德，好好广说大乘法经义”。

大宝积经八十八卷，摩诃迦叶会，摩诃迦叶向佛陀说：“世尊！于当来世后五百岁，法欲灭时，如来在无量亿劫，所集的无上正觉大法，能够守护，以及广为众生宣说者，此弥勒菩萨摩诃萨。”尔时世尊赞摩诃迦叶说：“善哉善哉，事实如你所说。”尔时世尊，即伸右手，以摩弥勒菩萨摩诃萨头顶说：“弥勒！我付嘱你，将来末世后五百岁，正法灭时，汝当守护佛法僧宝，不要使它断绝。”时三千大千世界有六种震动，光明遍满三千大千世界，时弥勒合掌恭敬向佛陀说：“世尊！我为了利益每一众生，已受过无量亿劫之苦，何况今日如来再付我正法，我怎敢不接受。世尊！我今日持守你的交待，在未来世，演说如来无量劫，所集的无上正等正觉大法。”时三千大千世界六种震动。(佛教大藏三册八五一页)

楞严经卷五，弥勒菩萨起立说：“我记得很多微尘劫以前，有一位叫日月灯明佛出世，我跟从他出家，可是我心中还重视世间名誉，喜欢和一些贵族往来。那时日月灯明佛教我修习唯心识定，证入正定三昧，我就依照开示来思惟观察，历劫以来，我侍奉过无量无边的佛陀，渐渐把那追求世间虚名的心，完全消灭，等到然灯佛出世时，我才得成无上妙圆的织心三昧，也是了解遍虚空界，无量佛国刹土，所有的净与秽，有和无种种世界现象，都是从心识所变现的境象。世尊！由于我了解宇宙万有诸相，是心识变现的缘故，就是一切佛，也都是心识的自性所产生。因此，今日能够得到佛陀授记，记别我是递补下一次降世成佛的人。今日佛陀问大家圆通的修持方法？我是以仔细观察十方世界的万有诸象，都是意识所变现，如果证得识心自在，未来是圆满光明，而进入圆成的实相境界，远离依他而起的心意作用，以及灭除遍计所执的执着习惯，就得到无生法忍。这才是第一条持妙法。”

(录自佛说观弥勒上生兜率天经佛说弥勒下生经合订本)