开元中,马祖习定於衡岳。

　　禅宗六祖的得法大弟子南岳山怀让禅师,知道他是佛法的大器,便去问他说:大德坐禅,冀图个什么?

　　马祖便说:欲求作佛?怀让禅师乃拿了一块砖,日日在他坐禅的庵前去磨。

　　祖有一天问师,你磨转作甚么?

　　师曰:磨作镜。

　　马祖曰:磨砖岂得成镜?

　　师曰:磨砖既不成镜,坐禅岂得作佛?

　　马祖听了,便发生疑问了?就问,如何才是?

　　师曰:如牛驾车,车若不行,打车即是?打牛即是?

　　祖被他问得无法可对。

　　师又曰:你学坐禅?或是学作佛?若学坐禅,禅不在坐卧之间。若学坐佛,佛并非有个定相,本来是无住的法门,其中不应该有个取舍之心。你若认为打坐是佛,等於杀佛。你若执著长坐不动的定相便是佛法,实在末明其理。

　　马祖听後,就如喝了甘露醍醐一样清凉畅快,便向师礼拜,再问:那麽!如何用心?才合於无相三昧?

　　师曰:你学心地法门,如下种子,我说法要,譬如天降雨露,你的因缘凑合了,自然应当见道。

　　马祖又问:道,并非有色相可见,怎样才能见呢?

　　师曰:心地的法眼,自能见道,无相三昧,也便是这个道理。

　　马祖又说,这个有成有坏吗?

　　师曰:若以成坏聚散而见道者,就并非道了,我说个偈语给你吧!“心地含诸种,遇泽悉皆萌,三昧华无相,何坏复何成?”

　　马祖听了师的开示而悟入,心意便超然解脱。从此便追随怀让大师,侍奉九年,日日进步而透彻佛学心法的堂奥。