中医学很讲究精气神，精是人体生命活动的基础；气是人体生命活动力：神是人体生命活动的体现。这三者的盛衰存亡，都关系到人命上的生死，所以精气神是人的生命根本。 在《灵枢·本藏篇》云：人之血气精神者，所以养生而周於性命者也（人体血气精神的相互为用，是奉养形体，它可以周遍全身维护生命的，是保持生命的根本物质）。因为精气神¡±在人体这样重要，所以古人对这三方面的调护、摄养极为重视。 《素问.上古天真论篇》中有呼吸精气，独立守神（呼吸指保呼吸，是一种吐纳养生功夫：精气指真气而言：独立守神是说精神能够不受任何干扰的内守）。又说积精全神（也就是摆脱杂念，聚精会神）。如《庄子·刻意篇》中云：吹咆呼吸，吐故纳新，导引神气，以养形魂。这些都是前人却病健身，延年益寿的方法，《内经》关於这方面的论述纪载是很多的。在古代讲究保健养生的人，和现代实践证明的人，都把精气神称为人身的宝，如人们所说天有三宝日月星，地有三宝水火风，人有三宝神气精。精是後天水谷之精微所化生的物质：气是水谷之精气以及所吸人的大气（天空之气）所合并而成的。精和气是人体一切生理活动的主要物质：神是人体一切精神、思维活动的概括。 由此可见它们之间的关系非常密切，三者是一个不可分割的整体。例如《灵枢.本藏篇》所说：五藏主藏精者也，不可伤，伤者失守而阴需；阴需者无气，无气者死矣。从这一段经文就可以看出精气神三者之间的关系。五藏藏精，精为神之宅舍，有精才能有神，所以积精，才可以全神。精伤了，神就无所舍，是为失守，这是精与神的关系，也就是精为体，神为用。精不但为神之宅，又为气之母，精虚则无气，人无气则死。在《素问。阴阳应象大论篇》说精化为气（精可产生动力〕，这是精与气的关系。同时气也能生精，如在同一篇又说气归精（气又可以充实转化为精，没有气的动力，精也就无所生）。

总之，精气神，三位一体，不可分体，存则俱存，亡则俱亡。因此古人有精脱者死，气脱者死，失神者亦死的关述。所以精气神三者，是人体生命存亡的关键所在，只要精足、气充、神全，自然能够怯病延年。我们今天谈它，不是在讲《内经》的藏象学说精气神，而是通过精气神的基本概念，用来说明中医学与保健的密切关系。